Windows 95開發歷史

Windows 95的開發計劃最早從1992年開始^[1][2][3]，此時Windows 3.1剛剛發售，微軟公司把多個計劃開發的系統提上了日程，包括Windows NT 3.1、Windows for Workgroups 3.1，以及一個新的作業系統Cairo。Cairo項目被計劃設計為一個可以基於對象的系統，採用Windows NT內核，有著更先進的Cairo用戶界面，但這個設計一直沒能真正實現；腰斬後其剩餘部分分別併入至其他項目，其中最重要的Cairo OFS擱置多年後改名為WinFS繼續開發。

Windows 3.1x系列在市面上炙手可熱，但隨後IBM憑藉OS/2 2.0系統前來搶占市場，微軟公司決定開發一套新的系統用以對抗對手 —— 這個系統完全支持32位應用程式，支持多任務同時處理，配置要求必須很低（不同於當時的Windows NT）。 代號為「Chicago」的下一代Windows被提上日程，微軟最初並沒有打算針對Windows 3.1x系列進行太大幅度的修改，僅是降低安裝、聯網等設定的操作難度。

Chicago項目被計劃在1993年底與MS-DOS 7.0同期發售，但兩個系統混合到了代號為Jaguar和Cougar的下一代系統，進化為Windows 95，而MS-DOS 7.0沒有再單獨發行。時任微軟高級副總裁Brad Silverberg負責指導、開發了Windows Chicago。

Windows 95的開發計劃在1992年9月30日定下，當時暫定名稱為「Chicago」，基於開發代號為Cougar的MS-DOS系統進行開發。 微軟公司在美國進行了Windows 95測試（預覽）版本的公開邀請，用戶支付19.95美元即可取得測試版本的安裝軟盤，同時可以免費參加MSN（The Microsoft Network）的測試^[4][5]。用於預覽的Windows 95在1995年11月以後不能再次使用。

以下列表為目前已知已洩露或公布的Windows 95測試版本（注意：向未包括東亞語言測試版本）：

版本號	編譯日期	洩露或公布日期	亮點
Build 58s	1993-08-10	2005-01-01	加入了資源管理器、任務欄、回收站、捷徑（此時叫「連結(Link)」）。 完全支持長文件名和滑鼠右鍵操作。
Build 73g	1993-12-02		加入了帳戶功能、公文包、我的電腦，還調整了部分圖標的外觀。
Build 81	1994-01-19		加入了開始菜單，窗口界面樣式定型，但這個版本卻受到DOS系統的「8.3命名規則」影響（之前不存在的故障），開始菜單的「附件（Accessories）」被錯誤地顯示為「access~1」。
Build 122	1994-06-09		加入了啟動盤功能、安全模式、新的畫圖程序、註冊表編輯器，名稱標記改為Windows Chicago Beta（測試版本），完善了一些之前版本當中的界面設計遺漏。
Build 189	1994-09-20		加入了備份程序，正式確定了系統的名稱，支持Plus附加包，界面設計與正式版還有一些差異。
Build 224	1994-10-28		完善了界面設計。
Build 347	1995-03-17		引入Program Files文件夾機制，完善界面設計。
Build 468	1995-05-10		這個版本加上關機音效、以及著名的啟動音樂 The Microsoft Sound。
Build 480 (RC1)	1995-05-24		只有英語和德語版本。
Build 490 (RC1)	1995-06-09		根據版本號，這是一個計劃用於正式發售的候選版本。
Build 501 (RC1)	1995-06-21		是正式發售之前的最後一個候選版本。

與Windows 95有關的產品

1992年至1996年期間，微軟著手開發的與Windows 95有關的產品如下：

開發代號	原定發售	簡介	確定名稱
"Janus"[6]	1992年3月	Windows 3.0的升級版	Windows 3.1
"Astro" [6]	1992年9月	更新MS-DOS ，增加軟體數量，用以對抗DR-DOS 6.0	MS-DOS 6.0
"Winball"、"Sparta" [6]	1992年10月	Windows 3.1加上網絡支持功能	Windows for Workgroups 3.1
"Jaguar" [6]	1993年6月	對MS-DOS再次更新，使之與Windows系統的兼容性更好	(MS-DOS 7.0)
"Cougar" [6]	1993年6月	基於Windows的386增強模式而開發的32位MS-DOS內核	(Windows 95 VMM)
"Panther" [6]	1993年6月	可以在Cougar內核基礎上運行的Windows系統，完全支持32位命令集（較比Win3.1的Win32s有更好的兼容性）	Windows 95
"Rover" [6]	1993年6月	與Panther同期開發，用於帶有觸控螢幕的平板電腦	可能為軟體Windows for Pen Computing 2.0 或 WinPad設計，從未發售
NT、NT OS/2、"Razzle"	1993年7月	用於伺服器和工作站使用的Windows系統	Windows NT 3.1
"Bombay"	1993年12月	Windows 3.1的更新	Windows 3.11
"Snowball" [6]	1994年2月	對Windows for Workgroups 3.1進行更新	Windows for Workgroups 3.11
"Daytona"	1994年9月	開發Windows NT 3.1的下一代系統	Windows NT 3.5
"Cairo"	1996年7月	讓Windows成為一個基於對象的系統，並加入新的用戶操作界面	未發售，其重磅功能Cairo OFS更名為WinFS繼續開發，Cairo用戶界面被併入至Chicago項目繼續開發
"Nashville"	1996年8月	針對Windows 95的更新，版本號可能為Build 999	未發售，Nashville的大多數功能已經被併入至Memphis項目中，最終成為Windows 98