西亞，或稱西南亞，指亞洲的西南部，和中東有很大部份的重合。不過，中東是一個定義不清的地緣政治區域，包含了跨區域國家伊朗和非洲國家埃及，而西亞則是純粹的地理學名詞，表示亞洲的西南端，人口3.3億人。經緯度定位為東經74度56分到東經26度16分；北緯43度34分到北緯12度35分。西亞大致相當於傳統所謂的「中東」或「近東」，後兩者都是以距歐洲的遠近來稱呼，而不是依在亞洲的所在地帶來稱呼。在國際組織（特別是聯合國）和澳大利亞、印度等比中東位置更東的國家，較偏好使用「西亞」這一名詞，因為「中東」這個傳統的名詞會讓人有歐洲中心主義的感覺。在文化和政治地理學裡，中東有時也包括北非的埃及和南亞西部的國家，特別是阿富汗、伊朗和巴基斯坦。聯合國將土耳其、賽普勒斯和外高加索國家（亞美尼亞、亞塞拜然和喬治亞）也包含在西亞之內。不過，這些國家亦位於亞洲和歐洲相接的地帶，且和後者有社會和政治上的關連。土耳其的領土位於歐洲和亞洲之內。阿拉伯世界的亞洲部份（包含阿拉比亞、美索不達米亞和沙姆地區）以及北非的埃及和蘇丹所在的尼羅河流域被稱為「馬什里克」。