尼古拉·特斯拉
美籍塞尔维亚族发明家、机械工程师、电机工程师、未来学家、实验物理学家 / 維基百科,自由的 encyclopedia
尼古拉·特斯拉(塞爾維亞語:Никола Тесла[3];英語:Nikola Tesla;1856年7月10日—1943年1月7日),塞爾維亞裔美國人(英語:Serbian Americans)[4][5][6] 、機械工程師、實驗物理學家,被認為是電力商業化的重要推動者,並因主要設計現代交流電供電系統而最為人知。[7]特斯拉在電磁場領域有著多項革命性的發明。他的多項相關的專利以及電磁學的理論研究工作是現代的無線通信和無線電的基石。
特斯拉在歐洲奧地利帝國出生與成長,在19世紀70年代學習工程學和物理學,沒有獲得學位。19世紀80年代初,在新的電力行業背景下,特斯拉在大陸愛迪生公司研究電話通信(英語:Telephony)領域,並在此期間取得實踐經驗。1884年,特斯拉移民到美國,加入美國國籍,成為一名歸化美國公民,之後在紐約市的愛迪生機械廠(英語:Edison Machine Works)工作過很短的一段時間,隨後自立門戶。在合作夥伴的幫助下,特斯拉在紐約建立自己的實驗室和公司,以開發一系列的電氣和機械裝置,在此期間,其合作夥伴提供資金並推銷他的想法。
在贏得著名的19世紀80年代的「電流戰爭」以及在1894年成功進行短波無線通信試驗之後,特斯拉被認為是當時美國最偉大的電機工程師之一。他的許多發現被認為是具有開創性的,是電機工程學的先驅。他的交流電異步電動機和相關的多相交流電專利於1888年被西屋電氣公司授權,這些專利為他賺取大量的資金,並成為該公司最終銷售的多相系統的基石。
特斯拉作為發明家而聞名,他經常在個人的實驗室向名人和富有的贊助人展示他的成就,並由於他在公開演講中的表演風格而出名。為嘗試開發出可以申請專利和銷售的發明,特斯拉進行過一系列的機械振盪器、發電機、放電管和早期X射線成像的實驗。他還創造過一艘無線控制的船,並進行過一次展出。
在整個19世紀90年代,特斯拉在紐約和科羅拉多泉的高電壓、高頻率電力實驗中追求他的無線照明和全球無線電力分配的想法。1891年,特斯拉在成功試驗把電力以無線能量傳輸的形式送到目標用電器之後,致力於商業化的洲際電力無線輸送。特斯拉曾一直試圖在他未完成的沃登克里弗塔項目中把這些想法付諸實踐,但在他完成該項目之前就已經耗盡資金。[8]1893年,特斯拉宣布通過使用他的設備進行無線通訊具有可能性。
在沃登克里弗塔項目之後,特斯拉在20世紀10年代至20年代進行過一系列的發明實驗,並取得不同程度的成功。20世紀30年代,特斯拉接近生命的尾聲,在花光大部分錢後,特斯拉住進紐約各地的旅館,此時的特斯拉一度變得深居簡出、足不出戶,獨居於紐約市溫德姆紐約人酒店(英語:Wyndham New Yorker Hotel)3327房間之中,偶爾會向新聞界發表一些不同尋常的聲明。數家當今美國電子業龍頭的前身公司曾經聯合派出一群能言善道的律師將他的大部分專利奪走[9]。1943年1月7日,特斯拉在居住的賓館房間中去世。[10]
特斯拉的工作在他去世後陷入相對無人問津的境地,直到1960年,國際度量衡大會為紀念他,將磁感應強度的國際單位制命名為特斯拉。[11]去世之後,特斯拉的大多數成就不太為當時的人所知,直至20世紀90年代,他的成就才重現出現在世人面前,並被世人所認可,同時,人們對特斯拉的興趣再度高漲。[12]特斯拉的遺產在書籍、電影、廣播、電視、音樂、現場戲劇、漫畫和電子遊戲中經久不衰,並且有許多以特斯拉命名的事物。