矽谷
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矽谷（粵讀：zik⁶ guk¹，英文：Silicon Valley），係高科技事業雲集嘅美國加州 Santa Clara Valley 嘅別稱。位於加利福尼亞州北部，三藩市灣區南部；一般包含Santa Clara 縣同東三藩市灣區嘅費利蒙市。最早系研究同生產以矽為基礎嘅半導體晶片嘅地方，因此得名。儘管美國同世界其它高新技術區都喺不斷發展壯大，但矽谷仍然系高科技技術創新同發展嘅開創者，該地區嘅風險投資佔全美風險投資總額嘅三分之一。
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矽谷呢個名詞最早係由加利福尼亞企業家Ralph Vaerst創造嘅，但卻係由Ralph Vaerst嘅朋友Don Hoefler喺一系列關於電子新聞嘅標題中第一次使用嘅。 1971年嘅1月11號開始被用於《每週商業》報紙電子新聞嘅一系列文章嘅題目──美國矽谷。之所以名字當中有一個 ｢矽｣ 字，係因為當地企業多數係從事加工製造高濃度矽嘅半導體行業同電腦工業。而 ｢谷｣ 則係從Santa Clara谷中得到嘅。而當時嘅矽谷就係三藩市灣南端沿著101公路，從門羅公園、經山景城、桑尼維爾到矽谷嘅中心聖塔卡拉拉，再經坎貝爾直達聖荷西嘅呢條狹長地帶。矽谷呢一名稱慢慢替代咗此地最初嘅暱稱果樹林（Valley of Heart's Delight）。
當地一直系美國海軍一個工作站點，並且海軍嘅飛行研究基地亦設於此，後來好多科技公司嘅商店都圍繞著海軍嘅研究基地而建立起來。但當海軍把佢大部分位於西海岸嘅工程項目轉移到聖達戈時，NASA接手咗海軍原來嘅工程項目，不過大部分嘅公司卻留咗下來，當新嘅公司又搬來之後，呢個區域逐漸成為被航空航太企業聚積區。
嗰個時候，此地仲未有民用高科技企業，雖然呢喥有非常多好嘅大學，可系啲學生畢業之後，佢哋卻選擇到東海岸去尋找工作機會。 史丹福大學一個才華橫溢嘅教授弗雷德喥克•特曼（Frederick Terman）發現咗呢一點，於是佢喺學校喥選擇咗一齊非常大嘅空地用於唔動產嘅發展，並設立咗一啲方案來鼓勵啲學生喺當地發展佢哋嘅 ｢創業投資｣（venture capital）事業。喺Terman嘅指導下，佢嘅兩個學生威廉•休利特（William Hewlett）同大衛•派克特（David Packard）喺一間車庫喥憑著538美元建立咗惠普公司（Hewlett-Packard）──一個跟NASA及美國海軍冇任何關係嘅高科技公司。呢間車庫而家經已成為咗矽谷發展嘅一個見證，被加州政府公佈為矽谷發源地而成為重要嘅景點。
喺1951年，特曼又有咗一個更大嘅構想，嗰就係成立史丹福研究園區（Stanford Research Park），呢個系第一個位於大學附近嘅高科技工業園區。園區喥一啲較小嘅工業建築以低租金租畀一啲小嘅科技公司，今日，呢啲公司係重要嘅技術誕生地，可系喺當時卻並唔為人所知。最開始嘅幾年喥只有幾家公司安家於此，後來公司越來越多，佢哋唔但應用大學最新嘅科技，同時又租用該校嘅土地，呢啲地租成為咗史丹福大學嘅經濟來源，使史丹福大學不斷嘅興旺發達。 特曼喺1950年代決定新嘅基礎設施則應以 ｢谷｣ 為原則而建造。
正系喺呢種氛圍下，一個著名嘅加利福尼亞人威廉•肖克利搬到咗呢喥。威廉嘅呢次搬家可以稱得上系半導體工業嘅里程碑。 1953年由於與同事嘅分歧而離開貝爾實驗室。離婚之後孤身一人回到佢獲得科學學士學位嘅加州理工學院，喺1956年佢又搬到咗距佢母親非常近嘅加利福尼亞山景城（Mountain View）去建立肖克利半導體實驗室。喺呢之前嘅時期，尚未成型嘅半導體工業主要集中喺美國東部嘅波士頓同紐約長島地區。為咗公司嘅發展，佢特意從東部召來八位年青人，呢其中就有諾宜斯、摩爾。
喺嗰佢打算設計一種能夠替代電晶體嘅元器件（而家熟知嘅肖克利二極體）來佔領市場。但喺考慮設計得比 ｢簡單嘅｣ 電晶體仲要簡單嘅呢個問題時佢卻難住咗。被困難難住嘅肖克利愈髮變得偏執，佢要求對職員進行測謊，並公佈佢哋嘅薪金，呢啲事情惹惱咗大家。喺1957年，嗰八位優秀嘅後生人集體跳槽，並喺一位工業家謝爾曼•費爾柴爾德(Sherman Fairchild)嘅資助下成立咗仙童半導體公司(Fairchild Semiconductor)，仙童公司總部位於紐約市，主要經營照相機。
由於諾宜斯發明了積體電路技術，可以將多個電晶體安放於一片單晶矽片上，令到仙童公司平步青雲。而1965年摩爾總結咗積體電路上面嘅電晶體數量每18個月翻一番嘅規律，亦即係啲人熟知嘅 ｢摩爾定律｣，呢一定律雖然只係由1960年代嘅資料總結而成嘅，但係直到21世紀最初嘅嗰幾年卻依然有效。
後來嘅幾年，呢種事情又不斷嘅上演，脫離控制嘅工程師不斷嘅建立新嘅公司。 1967年初，斯波克、雷蒙德等人決定離開仙童公司，自創美國國家半導體（National Semiconductor），總部位於聖塔卡拉拉。而1968年仙童公司行銷經理桑德斯嘅出走，又使世界上出現咗超微科技（AMD）呢家公司。同年七月，諾宜斯、摩爾、葛洛夫又離開仙童成立咗英特爾公司。今日嘅英特爾公司係世界上最大嘅半導體積體電路廠商，佔有80％嘅市場份額。
1981年對仙童公司來話就係惡夢嘅開始。呢一年，設喺聖荷西嘅晶片廠發生有毒溶液嘅洩漏，於是公司唔得唔花費1200萬美元來更換土壤同監測水質。從此，公司開始走向下坡路，最終消聲匿跡。但係啲人唔會忘記佢喺矽谷歷史上所作出嘅貢獻同對於開發單晶矽片嘅豐功偉績，由仙童僱員所創建嘅公司喺矽谷乃至全美國已超過百家。
上千所高科技公司嘅總部都設喺矽谷；而以下嘅呢啲只係福布斯排名前500名之中嘅：
- Adobe
- AMD
- 安捷倫
- Altera
- 蘋果公司
- Applied Materials
- BEA
- Cadence Design Systems
- Cisco Systems
- DreamWorks
- eBay
- Electronic Arts
- 惠普
- 英特爾
- Intuit
- Juniper Networks
- Maxtor
- Mozilla
- National Semiconductor
- Network Appliance
- NVIDIA
- Oracle
- TiVo
- Symantec
- Synopsys
- Varian Medical Systems
- 雅虎
另外某啲經已停產嘅同被兼併嘅著名公司嘅總部亦設喺咗矽谷：
- 史丹福大學（Stanford University）
- Santa Clara大學（Santa Clara University）
- 聖荷西州立大學（San Jose State University）
- 卡內基梅隆大學西海岸校區（Carnegie Mellon University, West Coast Campus）
以下大學唔位於矽谷，而係有助於作為研究資源同新畢業生嘅來源：
- 柏克萊加州大學（University of California, Berkeley）
- 戴維斯加州大學（University of California, Davis）
- 聖塔克魯斯加州大學（University of California, Santa Cruz）
- 東灣州立大學（California State University, East Bay），原黑沃州立大學（California State University, Hayward）
美國國內嘅科技中心
其它地區嘅科技中心
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