地穴寓言
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洞穴寓言也称洞喻,是古希腊哲学家柏拉图在其著作《理想国》(514a–520a)中提出的一个寓言故事,用来比较“教育(παιδεία)和缺乏教育对我们本性(英语:physis)的影响”。洞喻来源于柏拉图的哥哥格劳孔(英语:Glaucon)与其老师苏格拉底之间的对话,并由后者记述。洞喻在日喻(英语:analogy of the sun)(508b–509c)和線喻(509d–511e)后提出。
在洞喻中,柏拉图描述了一群人,他们一生都被锁链拴在洞穴的墙壁旁,面对着一堵空白的墙壁。这些人观察从他们身后火堆前经过的物体投射在墙上的影子,并为这些影子命名。影子是囚犯们的现实,但并不是真实世界的准确呈现。影子代表我们通常可以凭借感官感知的现实片段,而阳光下的物体则代表我们只能通过理性感知的物体真实形态。存在三个更高的层次:自然科学,数学、几何学与演绎推理,以及理型論。
苏格拉底解释说,哲学家就像一个从洞穴中获释的囚犯,逐渐明白墙上的影子其实并不是所见图像的直接来源。哲学家的目标是理解和感知更高层次的现实。然而,其他囚犯甚至不想离开洞穴监狱,因为他们对更好的生活一无所知[1]。
苏格拉底说,这一寓言可以与以前的著作(日喻和线喻)相结合。