新兴技术
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新兴技术(Emerging technologies)是一些普遍認為可以改變現狀的技術,新兴技术多半是新的技術,不過也有一些較早期出現,但仍有爭議的技術,或是有潛力,但目前相對發展不多的技術,例如在1989年及1990年就出現的胚胎植入前遺傳篩選及基因治療。
新兴技术的特點是其激進的新穎性、相對成長較快、連貫性、顯著影響、不確定及模糊。換句話說,新兴技术可以定義為:「具有激進新穎性、相對成長較快的技術,特點是其隨著時間推移,有一定程度的相關性,而且有潛力可以對社會經濟領域帶來相當的衝擊,其衝擊可以用行動者、組織的組成以及彼此互動的模式、以及其中相關的知識產生過程來觀察。不過其最顯著的影響是在未來,因此在這些技術剛剛浮現的階段時,仍然有一些不確定及模糊。」[1]
新兴技术包括了許多的技術,包括教育技术学、信息技术、纳米技术、生物技术、认知科学、心理技術、机器人学及人工智能[2]。
新的技術領域可能會因為有類似目標的不同系統技术融合後來產生。融合會讓一些以往獨立的技術整合在一起,因此可以共享資源,也可以彼此有互動,產生新的技術,例如聲音(及電話功能)、資料(及生產力軟體)及影像的整合一樣。
新兴技术是那些有比較利益(英语:economic competition)領域內,逐步發展的技術創新[3]。技术融合也表示以往獨立的各領域彼此之間會有更強的互動,也有相似的目標。不過有關新兴技术及技术融合的影響程度、現狀以及經濟可行性,也還有不同的意見。