关于有關實務上熱泵的細節,请见「
熱泵」。
熱力學的熱泵循環(heat pump cycles)或冷凍循環(refrigeration cycles)是熱泵、空調以及冷凍系統的概念以及數學模型。熱泵是一個可以將熱從一個較低溫的位置(熱源,heat source)轉移到較高溫的位置(吸熱器,heat sink)的機械裝置[1]。若熱泵的目的是要加熱吸熱器(例如在低溫時使室內變暖),會稱為是「加熱器」,若其目的是要冷卻熱源(像一般使用冰箱的情形),則會稱為是「冷卻器」。不管是哪一個,其運作原理是類似的[2],都是要將熱從冷溫處轉移到高溫處。