性别
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性別(英語:sex),又稱生殖性別或生理性別,为一种依据繁殖系统特征而划分不同个体的分类方式。生物中有許多物種可以劃分成雄性及雌性[1],不過也有些會是間性。有性生殖是指雄性和雌性生物將其基因特質混合重組,繁衍後代的過程。配子是一種特殊的細胞,其中有生物的部份基因,雄性和雌性的配子結合後會產生後代。有些生物兩性的配子在外形及功能上都相同(同形配子接合),但大部份的生物的兩性配子會有明顯不同的外形(异型配子接合(英语:anisogamy))。
對於人類和其他的哺乳類動物,雄性會有XY染色體,而雌性會有XX染色體,這屬於XY性別決定系統,其他動物也有其性別決定系統,例如鳥類的ZW性別決定系統及昆蟲的X0性別決定系統。
生物體產生的配子由其性別決定,雄性產生雄配子(動物的精子或是植物的花粉),雌性產生雌配子(卵母細胞或是卵細胞),若一生物可以產生雄配子,也可以產生雌配子,稱為雌雄同體。常常同一種生物的外形會因為其性別而有明顯的不同,這稱為两性异形,而性選擇及生物擇偶也會加速兩性外形上的差異化。