内啡肽

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内啡肽（endorphin）是人类和其他脊椎動物中枢神经系统（如腦下垂體和丘腦下部）或肾上腺髓质^[1]中产生的内源性阿片肽（英语：Opioid peptide）^[2][3]，可以阻断疼痛的感觉，且增加幸福感^[4][5]。

β-内啡肽是一种内源性阿片神经肽（opioid neuropeptide）和肽类激素（peptide hormone）

内啡肽主要有α、β和γ三种类型，可结合于特异的阿片样物质受体，其与脑啡肽（英语：Enkephalin）、强啡肽等共同组成阿片肽（英语：Opioid peptide）家族^[6]。

术语 endorphin 源自早期对内啡肽结构不明确时的俗称“内源吗啡”（endogenous morphine^[7][8][9]）所以又又俗称“腦內嗎啡”^[10][11]、“腦內啡”^[12]，但这些称呼易与脑啡肽（enkephalin）混淆；且内啡肽的功能与结构属于神经肽（一种肽类），而吗啡结构则与肽类无关，吗啡属于一种生物碱^[13]。

此外，有些书籍将内啡肽音译为“安多酚”或“安多芬”，虽然在发音上与英语有相似之处，但在化学结构上却造成了一定的误导，内啡肽并不属于多酚类（含多个酚羟基的植物成分），大多数内啡肽分子仅含有一个酚羟基，而β-内啡肽则含有两个。内啡肽在化学本质、生物合成、来源和主要生物活性机制上都与多酚类物质截然不同。

歷史

在1975年，内啡肽分別由兩組獨立的研究人員同時發現。

• 蘇格蘭的約翰·休斯（John Hughes）及漢斯·科斯特利茲（Hans Kosterlitz）首次由豬的腦中發現有α（alpha）、β（beta）及γ（gamma）3種内啡肽。當時他們稱它為enkephalins（由大腦的希臘文εγκέφαλος, 變化而成）。
• 同一時間，另一組美國研究人員Rabi Simantov和Solomon H. Snyder在牛的腦中發現内啡肽。埃里·西門（Eric Simon）（日後發現人類體內的嗎啡受體）把它稱為 "endomorphin"，是「內生嗎啡」的縮寫。事實上嗎啡本身並不是肽，但近期的研究發現，人類或動物的肌肉細胞組織能產生嗎啡。^[14]

量變化的原因

科學家對於審度人類體內的内啡肽水平有所爭論，現時關於内啡肽的大量數據是由動物的實驗結果得來的，不是由人類臨床實驗。因為人類實驗只能量度人體血漿內的内啡肽水平，這並不是真正量度中樞神經系統內的内啡肽水平。有些實驗利用一些類嗎啡的對抗藥（例如naloxone），間接地量度内啡肽水平。

運動

跑步者的愉悅感（英语：Runner's high）是指當運動量超過某一階段時，體內便會分泌内啡肽。長時間、連續、中等至高強度的運動、深呼吸也是分泌内啡肽的條件。長時間運動把肌肉內的糖原用盡，内啡肽便會分泌。這些運動包括跑步、游泳、越野滑雪、羽毛球 、長距離划船、騎單車、舉重、有氧運動舞或球類運動（例如籃球、足球或美式足球）。