前寒武纪

前寒武纪（英語：Precambrian）是地史学中對在顯生宙寒武纪之前的地球地质历史的非正式統稱，原本的名稱是隱生宙或隱生元（Cryptozoic），但後來拆分成冥古宙、太古宙與元古宙三個大的地質年代。前寒武纪開始於大約46億年前地球形成，結束於約5億4200萬年前开始大量出现生物实体化石的寒武纪早期。

前寒武纪
~4600 – 541.0 ± 1.0百万年前 显生宙 元古宙 太古宙 冥古宙
地质年代
地质年代 查 论 编 -4500 — – -4000 — – -3500 — – -3000 — – -2500 — – -2000 — – -1500 — – -1000 — – -500 — – 0 — 冥古宙 太古宙 元古宙 显生宙 始太古代 古太古代 中太古代 新太古代 古元古代 中元古代 新元古代 古生代 中生代 新生代     单位：百万年前
词源
同义名	Cryptozoic
具体信息
天体	地球
适用区域	國際地層委員會
适用时标	ICS
定义
地质年代单位	前宙
年代地层单位	前宇
名称是否正式	非正式
下边界定义	地球形成
下边界GSSP位置	N/A
GSSP批准时间	N/A
上边界定义	Treptichnus pedum（英语：Treptichnus pedum）遗迹化石出现
上边界GSSP位置	加拿大紐芬蘭 47.0762°N 55.8310°W / 47.0762; -55.8310
GSSP批准时间	1992

儘管前寒武紀佔了地球歷史中近九成的時間，但人們對這段時期的了解相當少，這是因為前寒武紀时期生物矿化尚未出现，极易降解的软组织很难留下实体化石紀錄，只能形成少量模铸化石、遗迹化石和化学化石，且其中多數（如微生物席(菌毯)的胞外聚合物形成的疊層石）只適合用來作生物地層學研究^[1]。此外，許多前寒武紀時期的岩石因为在各个时期反复受到侵蚀已經嚴重變質，使其起源變得晦澀不明，而其他的要不是已經腐蝕毀壞，就是還埋藏在顯生宙地層底下^[1][2]。

地质史

大約在45億年前左右，原始的地球從環繞太陽的物質之中聚集而成。不久之後可能又因為小行星（大小如火星）的撞擊，而分離出月球（參見大碰撞說）。一開始地球表面皆為岩漿覆蓋，穩固地殼則大約出現於44億年前。目前已知最古老的岩石發現於澳洲西部，放射性分析顯示一塊鋯石結晶已有大約44億400萬年歷史^[3]。

前寒武紀的生命

目前並未明瞭生物究竟起源於何時。在格陵蘭西岸海外群島曾發現一些古老石頭，內含38億年前的碳，可能是早期的有機物^[4]。此外在澳洲西部有一些保存良好的細菌，年代已超過34億6000萬年。目前已知最早的複雜多細胞生命型態，可能出現於大約6億年前；而世界各地有許多5億4200萬年前到6億年前之間的軟體無殼動物化石，稱為埃迪卡拉生物群（Ediacaran biota）。至於硬殼動物則出現於前寒武紀結束之後。

大約在5億4400萬年前，也就是前寒武紀的結尾，出現了許多不同型態的動物。這些動物群統稱為小殼化石（英语：small shelly fauna），目前所知有限。寒武紀的極早期發生了寒武紀大爆發（生命型態的快速分化與數量增加），導致伯吉斯動物群（Burgess fauna）的出現。

前寒武紀各時期

前寒武纪作为一个“超宙”（supereon），下分冥古宙、太古宙和元古宙三个宙。元古宙之後是顯生宙的第一个代（era）——古生代，而古生代的第一紀（period）就是寒武紀。因为时代太过久远，冥古宙和太古宙之下只分到代的级别，尚且没有公认的纪和更细分的地质时期。

冥古宙

冥古宙（Hadean）是地球最初五亿年的时期，当时地球表面是一片岩浆海洋尚未凝固成地壳，只有熔点极高的锆石能够残留（地球上已知最早的鋯石結晶經測試已有44億年歷史，其他隱生宙岩石紀錄有些來自月球或隕石），高温也使其无法拥有液态的地表水。因为没有尚存的成形岩层来为冥古宙划分地质时期，冥古宙通常使用时间上相对应的月球地质年代划分成隐生代（Cryptic）、盆地群代（Basin Groups）、酒海纪（Nectarian）和雨海代（Imbrian，其实仅对应早雨海世）。有人还曾提议将地球受撞击形成月球之前的时期称作混沌代（Chaotian）。

太古宙

太古宙（Archean）可细分为始太古代（Eoarchean）、古太古代（Paleoarchean）、中太古代（Mesoarchean）和新太古代（Neoarchean）四个代。

元古宙

元古宙（Proterozoic）可细分为古元古代（Paleoproterozoic）、中元古代（Mesoproterozoic）和新元古代（Neoproterozoic）三个代。古元古代可分为成鐵紀（Siderian）、層侵紀（Rhyacian）、造山紀（Orosirian）与固結紀（Statherian）；中元古代可分为蓋層紀（Calymmian）、延展紀（Ectasian）与狹帶紀（Stenian）；新元古代可分为拉伸紀（Tonian）、成冰紀（Cryogenian）与埃迪卡拉紀（Ediacaran）。

前寒武纪各时期列表

宙	代	纪[5]	重大事件			年代[6] n亿年前
元古宙[7]	新元古代[7]	埃迪卡拉纪	埃迪卡拉生物群（狄更遜水母等）、埃迪卡拉紀末期滅絕事件 Good fossils of the first multi-celled animals. Ediacaran biota flourish worldwide in seas. Simple trace fossils of possible worm-like Trichophycus（英语：Trichophycus pedum）, etc. First sponges and trilobitomorphs. Enigmatic forms include many soft-jellied creatures shaped like bags, disks, or quilts (like Dickinsonia). Taconic Orogeny（英语：Taconic Orogeny） in North America. Aravalli Range orogeny in Indian Subcontinent. Beginning of Petermann Orogeny（英语：Petermann Orogeny） on Australian Continent. Beardmore Orogeny in Antarctica, 633–620 Ma.			6.3~5.4
		成冰纪	「成冰紀冰河時期」形成雪球地球。該時期的化石依然稀有。 Rodinia landmass begins to break up. Late Ruker / Nimrod Orogeny in Antarctica tapers off.			8.5~6.3[8]
		拉伸纪	Rodinia supercontinent persists. Trace fossils of simple multi-celled eukaryotes. First radiation of dinoflagellate-like acritarchs. Grenville Orogeny（英语：Grenville Orogeny） tapers off in North America. Pan-African orogeny in Africa. Lake Ruker / Nimrod Orogeny in Antarctica, 1000 ± 150 Ma. Edmundian Orogeny (c. 920 - 850 Ma), Gascoyne Complex（英语：Gascoyne Complex）, Western Australia. Adelaide Geosyncline（英语：Adelaide Geosyncline） laid down on Australian Continent, beginning of Adelaide Geosyncline (Delamerian Orogeny)（英语：Adelaide Geosyncline） in that continent.			10~8.5[8]
	中元古代[7]	狭带纪	Narrow highly metamorphic belts due to orogeny as Rodinia forms. Late Ruker / Nimrod Orogeny in Antarctica possibly begins. Musgrave Orogeny (c. 1080 Ma), Musgrave Block（英语：Musgrave Block）, Central Australia.			12~10[8]
		延展纪	Platform covers continue to expand. Green algae colonies in the seas. Grenville Orogeny（英语：Grenville Orogeny） in North America.			14~12[8]
		盖层纪	Platform covers expand. Barramundi Orogeny, McArthur Basin（英语：McArthur Basin）, Northern Australia（英语：Northern Australia）, and Isan Orogeny, c. 1600 Ma, Mount Isa Block, Queensland			16~14[8]
	古元古代[7]	固结纪	第一个真核生物出现：拥有细胞核的原生生物。哥伦比亚大陆形成。 位于澳大利亚大陆的Kimban的造山运动结束。 Yapungku造山运动（1795-1760 Ma）位于西澳大利亚伊尔加恩克拉通。 芒加隆造山运动,（1680–1620 Ma），位于西澳大利亚加斯科因。卡拉兰造山运动（1670-1600 Ma），位于南澳大利亚高勒克拉通。			18~16[8]
		造山纪	东亚呂梁構造期(25-18億年前)。 地球大气层开始含氧。弗里德堡隕石坑和索德柏立盆地发生了小行星撞击。发生了许多造山运动，如北美洲的 Penokean（英语：Penokean orogeny）和Trans-Hudsonian Orogenies（英语：Trans-Hudsonian Orogeny），南极洲的Early Ruker Orogeny（2000 - 1700 Ma）。 Glenburgh Orogeny, Glenburgh Terrane（英语：Gascoyne Complex）, 澳大利亚洲（约2005–1920 Ma）。澳大利亚大陆的Kimban Orogeny, Gawler craton（英语：Gawler craton）开始。			20.5~18[8]
		层侵纪	地球在成铁纪和层侵纪之间进入休伦冰河时期（Huronian / Makganyene glaciation）。布什维尔德大火成岩省的杂岩（Bushveld Igneous Complex）形成.			23~20.5[8]
		成铁纪	大氧化事件: 帶狀鐵礦形成. 在澳大利亞洲, 格勞爾克拉通（英语：Gawler Craton） 發生斯利福德造山運動2440–2420 Ma.			25~23[8]
太古宙[7]	新太古代[7]	大部分当今的大陆核心趋于稳定；可能发生地幔翻涌；第一次冰河期。南极洲Insell造山运动, 2650 ± 150 Ma。在现在的安大略和魁北克地区，Abitibi greenstone belt（英语：Abitibi greenstone belt）开始形成，并于2600Ma稳定下来。				28~25[8]
	中太古代[7]	最早的疊層石（大概由蓝藻群落形成）. 最早的 宏化石（英语：macrofossil）. 南极洲洪堡造山运动。 第一個超大陸瓦巴拉大陸。在现在的安大略和魁北克地区，Blake River Megacaldera Complex（英语：Blake River Megacaldera Complex）开始形成，并持续至大约2696Ma.				32~28[8]
	古太古代[7]	已知最早的产氧细菌。最早的 (确认) 微化石。现存最古老的克拉通（比如加拿大地盾和皮尔布拉克拉通）或许形成于此阶段[9]。南极洲雷纳造山运动。				36~32[8]
	始太古代[7]	地球表面凝固，大氣壓约10到100帕。 单细胞生命（细菌与古菌）和最早的 (疑似) 微化石出现。				38~36
冥古宙 [7][10]	早雨海世[7][11]	原始生命的间接光合作用证据(例如干酪根)。 该代与内太阳系的后期重轰炸期末期部分重叠。				38.5~38
	酒海紀[7][11]	本代的名称来源月球地質年代，由神酒海和其他更大的月海的撞击事件所组成。				39.20~38.5
	盆地群代[7][11]	已知最古老的岩石(4030 Ma)[12]. 在地球大撞击晚期结束之后，最初的生命形式与自我复制 的RNA分子大約在40億年前開始出現，南极洲内皮尔開始出現造山运动, 4000 ± 200 Ma.				41.5~39.2
	隐生代[7][11]	地球形成（45.67~45.70亿年）；月球形成（45.33亿年），可能来自大碰撞；已知最古老的矿物（锆石，44亿年前）[13]。				45.7~41.5