拓扑 K-理论是紧豪斯多夫空间范畴的一种广义上同调理论,将一个空间上的向量丛按稳定等价分类(向量丛称为稳定等价的当且仅当同构的向量丛由向量丛与平凡向量丛的惠特尼和生成[1])。设 X 是一个紧豪斯多夫空间而
或
。则
是 X 上有限维
-向量丛的同构类在运算
,对向量丛 E 与 F,
下交换幺半群的格罗滕迪克群。通常
在复情形记作
,复情形记作
。
更确切地,稳定等价,X 上丛 E 与 F 上的等价关系,定义了 K(X) 中同样的元素,出现于存在一个平凡丛 G 使得

在向量丛的张量积下 K(X) 成为一个交换环。
向量丛的秩带入 K-群中定义了同态

这里
是切赫上同调的 0-群,等于取值于
中的局部常值函数群。
如果 X 有一个特殊的基点 x0,则约化 K-群(与约化同调比较)满足

定义为
(这里
是基点包含)的核或
的余核(这里
是常映射)。
当 X 是连通空间是,
。
函子 K 的定义扩张成紧空间的范畴偶(一个对象是一个偶
,
紧而
闭,
与
间的态射是一个连续映射
使得
)。

约化 K-群有
给出。
定义

对
给出了 K-群序列,这里 S 表示约化纬垂。