獨居石

獨居石（Monazite），也称磷铈镧矿，化学成分为（Ce,Y,La,Th）PO₄，单斜晶系，晶体常呈板状、板柱状或楔状，黄褐色、棕色或红色，树脂或玻璃光泽，硬度5-5.5，比重4.9-5.5。是提取稀土元素和钍的矿物原料。

独居石 Monazite
基本資料
類別	磷酸盐矿物
化学式	(Ce,La)PO4
施特龙茨分类	8.AD.50
晶体分类	P (2/m) (H-M记号)
晶体空间群	P21/n
性質
顏色	成分不同，有红棕色，棕色，浅黄色，粉色，绿色，灰色
晶体惯态	通常为棱形或楔形晶体
晶系	单斜晶系
雙晶	接触孪晶常见
解理	[100]极完全 [010]不完全
断口	蚌线至不均匀
莫氏硬度	5.0 to 5.5
光澤	树脂，玻璃光泽至金刚石光泽
條痕	白色
透明性	半透明至不透明
比重	4.6–5.7 (铈独居石为4.98–5.43)
光學性質	双轴(+)
折射率	nα = 1.770–1.793 nβ = 1.778–1.800 nγ = 1.823–1.860
多色性	弱
2V夹角	10–26°
其他特徵	若钍富集，则有放射性，暗褐色阴极发光，顺磁性
參考文獻	[1][2][3]

早先發現這種礦物會放射釷-232，之後會吸收慢中子而變成鈾-233，而鈾-233可作核燃料之用。1940合成又發現該礦石，可合成鈽-239。而鈽-239常被用在核子反應爐及核武器中

獨居石主要产出于花岗岩、花岗片麻岩、伟晶岩及岩浆成因的碳酸盐岩中，常形成矿砂，產區以巴西，印度，斯里兰卡，澳大利亚，南非，中國東北為主。其中，巴西，印度等國已禁採。

獨居石

獨居石粉末

採礦歷史

1980年代，卡尔·奥尔·冯·韦尔斯巴赫 (Carl Auer von Welsbach) 首次在船舶壓艙沙中發現了巴西的獨居石砂。馮·韋爾斯巴赫正在為他新發明的白熾燈罩尋找釷。獨居石砂很快就被用作釷源，成為稀土工業的基礎。

北卡羅來納州也曾短暫開採過獨居石砂，但不久後，在印度南部發現了大量礦藏。第二次世界大戰前，巴西和印度的獨居石在該行業佔據主導地位，之後主要的採礦活動轉移到了南非。澳洲也有大型獨居石礦床。

獨居石曾是唯一重要的商用镧系元素來源，但由於對钍放射性子產物處理的憂慮，在1960年代，由於钍含量低得多，Bastnäsite礦在镧系元素的生產中取代了獨居石。人們對核能用钍的興趣增加，可能會使獨居石重新投入商業用途。^{[來源請求]}