美远志

美远志（学名：Polygala senega）是远志科远志属的一种开花植物。该物种原产于北美，分布于加拿大南部及美国中部和东部。^[1]又称为塞内卡遠志、塞内卡蛇根、塞内卡根、乳草、响尾蛇根和山亚麻。^[2]

美远志
保护状况
基本安全（NatureServe）
科学分类
界：	植物界 Plantae
演化支：	维管植物 Tracheophyta
演化支：	被子植物 Angiosperms
演化支：	真双子叶植物 Eudicots
演化支：	蔷薇类植物 Rosids
目：	豆目 Fabales
科：	远志科 Polygalaceae
属：	远志属 Polygala
种：	美远志 P. senega
二名法
Polygala senega L.

其物种名称是为了纪念美洲原住民的塞内卡族，他們用这种植物治疗蛇咬伤。 ^[2]

描述

该物种是多年生草本植物，具有高达50厘米的多个茎。^[2] 这些茎通常是不分枝的，但一些老植物可能具有分枝茎。成熟的植物可以从坚硬、木质的根状茎中长出多达70个茎，该根状茎水平扩张。枪形叶子呈交替排列。^[1]下部的叶子退化并且呈鳞片状。花序是由圆形的白色或绿色花朵组成的穗。果实是一个含有两个多毛黑色种子的蒴果。^[2]根部是扭曲和圆锥形的，带有类似冬青的香味和非常强烈的味道。^[2]存在两种根部多态性：一种是生长在加拿大和明尼苏达州的北部变体，具有长达15厘米，宽1.2厘米的较大根部，呈深棕色，顶部有时呈紫色；另一种是在美国东南部发现的南方型态，具有较小的黄棕色根部。 ^[2]

该植物生长在草原、森林以及潮湿的海岸线和河岸栖息地之中。它生长在瘦薄、多岩石，通常含有钙质的土壤中。它也出现在受扰动的生境中，例如路边。 ^[1]

药用

在日本药局方中，本种或其变种广叶塞内加（P. senega var. latifolia）的根被作为生藥药材「塞内加」（日语：セネガ，羅馬化：Senega）。在日本，广叶塞内加主要在北海道、兵库县、京都府等地进行栽培。塞内加具有祛痰作用，除了作为塞内加糖浆使用外，还被添加到龙角散等中。

最初是美国印第安人的塞内加族在被响尾蛇咬伤时，作为急救措施使用的^[3]。然而，这样的效果是无法期待的，被认为是迷信。

塞内加根中的塞内加皂苷（senegasaponin）具有通过在小肠中抑制葡萄糖吸收等方式来抑制血糖值上升的活性^[4]。