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逆成词
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逆成词(英語:back-formation),或称“逆构词”,是指通过词法手段创造新词的过程或结果,通常是从一个词项中去掉或替换掉真实的或假定的词缀,从而扩展与该词根相关的词位数。[1]詹姆斯·穆雷在1889年提出了“back-formation”这一术语。[2](《牛津英语词典》在线版保留了其首次用例,1889年,在定义to burgle一词时注明其源自 burglar。)[3]
例如,名词resurrection是从拉丁语借入英语的,而动词resurrect则是在几百年后通过去掉后缀-ion逆构出来的。之所以能把resurrection分解为resurrect + ion,是因为英语中已经存在一些拉丁语借词的动词与“动词 + -ion”名词的配对形式,比如opine/opinion。这些配对成为了许多类似形式的范式,即动词来自拉丁语的动状词词干,而名词以-ion结尾,两者一同进入英语,如insert/insertion、project/projection等。
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相似现象
逆成词有时会与重新分析或民间词源学类似,尤其是在基于对较长单词的词法结构的误解时。例如,单数名词asset就是从复数形式assets逆构出来的。然而,assets最初并不是复数,它来自盎格鲁-诺曼语asetz(现代法语assez)。其中的-s被重新分析为复数后缀。
逆成词不同于截短词——逆成词可能会改变词的词性或意义,而截短词只是把较长的词缩短,却不会改变其词性或意义。
有些词有时会在形式上没有任何派生变化的情况下获得新的词性(例如ship在航海意义上最初是名词,后来又用作动词)。这一过程被称为“转品”或“零派生”。它和逆成词一样,可以产生新的名词或动词,但并不涉及逆成。
英语中的例子
逆成词在英语中相当常见,因为英语中有大量来自拉丁语、法语和希腊语的借词,而这些语言为英语提供了丰富的常见词缀。许多带有词缀的词进入英语,如dismantle(“拆开”)和dishevelled(“邋遢”),因此人们很容易认为这些词是由mantle(被假定为“把东西拼在一起”之意)和shevelled(被假定为“衣着得体”之意)等词构成的。然而,这些具有该类含义的词在英语中从未存在过。
许多词就是通过这种方式进入英语的:pease曾经是一个不可数名词(如 pease pudding中),但后来被重新分析为复数,于是逆构出了pea这个单数形式。名词statistic同样是从学科名称statistics中逆构出来的。在英国,动词burgle在十九世纪开始使用,它是从burglar逆构出来的(可与北美英语中通过加后缀构成的动词burglarize相比较)。
动词translate是由translation逆构出来的,而translation源自拉丁语trāns + lāt- + -tio。其中lāt-来自极不规则(异干互补)的动词ferō,意为“携带”。在拉丁语中,trānslāt-只是trānsferō的半形容词化形式,意思是“被带到另一边的[某物](引申为‘被带入另一种语言’)”(参见transfer)。表达“翻译文本”动作trānsferō textum的结果的是textus trānslātus,意即“被翻译的文本”。因此,英语中的动词实际上源于拉丁语中的(半)形容词形式。
尽管许多英语单词是通过这种方式构成的,但新的逆成词往往听起来很奇怪,常常被用来制造幽默效果。例如,gruntled(由disgruntled逆构而来)只在幽默语境中使用,就像佩勒姆·格伦维尔·伍德豪斯写道:“我看得出来,即使不算真正的不高兴,他也绝对算不上高兴(gruntled)”,又比如美剧《实习医生成长记》中,角色Turk对另一个角色说:“我并不轻视(disdain)你!恰恰相反——我是dain你。”[4] 事实上,gruntled和dain这两个词早在更早的英语中就已出现过,但它们并不是带有前缀形式的词汇的反义词。[5]
逆成词常常最初出现在口语中,随后才逐渐被接受。例如,enthuse(由enthusiasm逆构而来)正在越来越流行,但如今它仍普遍被视为非标准用法。[6]
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在英格兰的河流名称中,逆成词现象相当常见,原因有好几个。源自布立吞语的地名尤其容易受到民间词源学和逆构的影响,因为随着盎格鲁-撒克逊部落的到来和定居,这些地名背后的语言与知识逐渐消失。很多时候,河流的名字是由附近带有-ford后缀的聚落名称演变而来的。通常人们会认为这个地名的前半部分指的是河流或溪流,因此产生了逆构。下面是一些这样的-ford逆构例子。
汉普郡的奥尔河之所以得名,是因为人们错误地认为附近的奥尔兹福德是以紧邻的这条河命名的。实际上,这个地名源自古英语alor。[7][8]
埃塞克斯的切姆河得名于切姆斯福德,而该地名又源自一个撒克逊人的人名Cēolmǣr。
其他语言的例子
参见
参考文献
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