Sally St. Clair
militaire américaine / De Wikipedia, l'encyclopédie encyclopedia
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Sally St. Clair ou St. Clare (morte en 1782) est une Américaine de Caroline du Sud qui s'est déguisée en homme et a rejoint l'armée continentale. Son véritable sexe n'a été découvert par ses camarades soldats qu'après qu'elle a été tuée au combat lors du siège de Savannah en 1782[1].
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On sait peu de choses sur St. Clair. Elle est diversement décrite comme une femme créole, une femme de couleur et une femme d'origine africaine et française[2]. Selon certains témoignages, elle a rejoint l'armée pour être avec son amant, le sergent William Jaspar de la brigade Francis Marion, et a été tuée en lui sauvant la vie[3]. Elle a peut-être servi comme artilleur. Plusieurs sources affirment qu'elle a été tuée lors de la bataille de Savannah en 1778[4].
Les « Victoriens romantiques » tels que George Pope Morris (en) affirmaient que même son amant ne l'avait reconnue qu'après qu'elle a été tuée et que son corps a été préparé pour l'enterrement[5]. Le poème de Morris sur St. Clair commence :
Morris décrit St. Clair comme une « belle fille créole aux yeux sombres » avec « de longues boucles de jetée » et affirme qu'elle est morte d'un coup de lance visant son amant, le sergent Jasper. Il poursuit en disant que « pas un seul œil n'était sec dans le corps lorsque Sally St. Clair a été déposée dans sa tombe, près de la rivière Santee, dans un coin vert et ombragé qui semblait avoir été volé au paradis ».
Warren Wildwood raconte son histoire dans des termes tout aussi pittoresques dans Thrilling Adventures Among the Early Settlers (1866)[7].
Un commentaire dans un article de 1906 de la société historique de Caroline du Sud détaillant une concession de terre de 1784 accordée au Sgt. Jasper héritier de William Jasper, dit que la lecture des informations sur la concession de terre « est recommandée à la considération de ces personnes qui croient à cette histoire stupide d'une fille nommée S. Clair qui, en tenue d'homme, a suivi Jasper au service en raison de son amour pour lui et a été tuée en une action sur le Santee[8]. »