太空對接
两个或以上的航天器在外层空间中构成刚性连接的过程 / 維基百科,自由的 encyclopedia
太空對接是指兩個或以上的太空船在外太空中構成剛性連接的過程。該連接既可以是臨時性的(如貨運飛船及載人飛船的停泊滯留[1][2]),也可以是永久性的(如太空站的組成艙段[3])。太空船在進行太空對接之前須首先完成太空會合(即兩太空船在同一軌道上近距離運行),故掌握太空對接能力的同時也必須掌握太空會合能力(合稱「交會對接」)[4][5]。
現階段的太空會合對接技術主要用途有三[6]:其一是為長期在軌運行的太空設施(如太空站)提供人員與貨物的天地往返運輸服務;其二是為方便空間設施的在軌組裝建造、保障修復和服務運行(如國際太空站高達423噸重量的各組成模組便極度依賴太空對接技術以便分次發射並在軌模組化組裝[7][8]);其三是為方便對太空船進行分段重構以優化任務流程(如太陽神計劃得益於太空對接技術的發展而得以將飛船拆分為登月部分和非登月部分並實施月球軌道交會方案[9])。