Balls 8
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El Balls 8[N 1] es un Boeing B-52B Stratofortress utilizado por la NASA como avión remolcador bajo la designación NB-52B.[2] Fue modificado especialmente para poder llevar al avión cohete X-15, sin embargo durante su servicio activo se utilizó para llevar a otros aviones experimentales, notoriamente al NASA X-43 que ostenta el récord de velocidad para un aerobio.[3][4]
Boeing NB-52B Balls 8 | ||
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El NB-52B Balls 8 despegando en la Edwards AFB en 2004. El avión experimental X-43 se encuentra prendido bajo el ala derecha.
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Tipo | Avión remolcador | |
Fabricante | Boeing | |
Primer vuelo | 11 de junio de 1955[1] | |
Introducido | 8 de junio de 1959 (NASA) | |
Retirado | 17 de diciembre de 2004 | |
Estado | Preservado en la Edwards AFB, California | |
Usuario principal | NASA | |
Otros usuarios destacados | Fuerza Aérea de los Estados Unidos | |
El 52-0008[2] fue el décimo B-52 construido por Boeing[N 2] y originalmente estaba destinado a servir como avión de reconocimiento para la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (USAF) bajo el nombre código de RB-52B. Efectúa su primer vuelo el 11 de junio de 1955 para luego ser utilizado como avión de pruebas de la USAF. En 1959, el Balls 8 junto con otro avión B-52A, el 52-003, reciben varias modificaciones con el fin de poder servir como aviones remolcadores para los aviones experimentales de la NASA.[2][N 3]
El 17 de diciembre de 2004, después de 49 años de servicio durante los cuales se realizaron un poco más de 1000 vuelos, el Balls 8 fue retirado del servicio activo. Hoy en día el avión se encuentra preservado en la Edwards Air Force Base en California.