Papel picado

El papel picado es un producto artesanal que se utiliza en la decoración de festividades en México. Su uso surgió en el siglo XIX durante la colonización, cuando en las tiendas de raya de Puebla se ofrecía como parte del pago de los peones.^[1] Para 1930, su venta se extendió a Tlaxcala y el centro del país.^[2]

Se trata de un papel de uso ornamental que suele estar presente en el Día de Muertos, las fiestas patrias, navideñas, bodas, fiestas de quince años y bautizos.

La técnica para fabricarlo consiste en recortar figuras de manera artesanal, y se caracteriza por la alta densidad de los cortes en el papel. Los dibujos y las figuras tienen gran diversidad de tamaño, colores y diseños.

Con la llegada de los españoles a México y con ellos nuevos materiales, el papel utilizado para aludir a los dioses y espíritus dejó de ser el papel amate, supliéndolo por el papel de China. ^[3]

San Salvador Huixcolotla es un municipio del Estado de Puebla conocido por ser pionero en producir papel picado de gran tamaño y detalle. Otras regiones del estado de Puebla como San Martín Texmelucan, Zacapoaxtla, Tehuacán también son productoras de papel picado. El 22 de septiembre de 1998 el estado de Puebla publicó un decreto que declaraba Patrimonio Cultural del Estado de Puebla la artesanía del papel picado a mano que se elabora en el municipio de San Salvador Huixcolotla. Corroborando así el hecho de que Huixcolotla sea considerado la cuna del papel picado.^[2]

Su fabricación es completamente manual y por lo tanto artesanal. El proceso comienza con el trazo de un dibujo original que se realiza en papel manila, que una vez colocado sobre las hojas de papel de China servirá de guía; el paquete se protege usando plástico transparente. Se trabajan paquetes de cincuenta a cien hojas engrapadas y sobrepuestas y con cinceles o gubias, un martillo y plancha de plomo se realizan los cortes.

Una vez que el papel está picado, se separa y se pegan las hojas en hilos que pueden alcanzar más de cinco metros y se denominan guías, tiras o pasacalles. Estas, a su vez, se cuelgan en las calles los días de las fiestas patronales, en los techos de comercios y en los hogares como decoración. Los diseños pueden ser de grecas, flores, aves, leyendas y figuras alusivas a las celebraciones.

Con el tiempo, comenzaron a utilizarse materiales más resistentes como el plástico. Artistas como la mexicoamericana Herminia Albarrán Romero, han empleado el papel picado en su obra de papel picado y altares.^[4]