Kihlakunta
paikallishallintoalue / From Wikipedia, the free encyclopedia
Kihlakunnat (vir. kihelkond; ruots. härad) ovat Suomessa ja Pohjoismaissa olleet läänejä alempiasteisia valtion paikallishallintoalueita. Kihlakunnat ovat Suomessa[1] ja Virossa olleet käytössä jo rautakaudella. Virossa ne olivat syntyneet 1000-luvun alussa asutusmuutoksen seurauksena.[2] Historiallisena aikana kihlakunnat olivat muun muassa kruununvoutien ja henkikirjoittajien virkapiirejä. Vuonna 1996 Suomessa muodostettiin uudenlaiset kihlakunnat, joihin koottiin poliisin, syyttäjän ja ulosoton tehtävät. Nämä uudet kihlakunnat lakkautettiin vuoden 2007 lopussa[3].
Tämä artikkeli käsittelee kihlakuntia Suomessa ja Pohjoismaissa. Venäjän keisarikunnan kihlakuntia käsittelee artikkeli ujesti.