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écrivain britannique De Wikipédia, l'encyclopédie libre
Francis Quarles, né le – mort le , est un poète anglais surtout connu pour ses livres d'emblèmes intitulés Emblems.
Naissance | |
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Décès | |
Activités | |
Père |
James Quarles (d) |
Mère |
Joanne Dalton (d) |
Enfants |
John Quarles Joanna Smith (d) |
Né à Romford, dans le comté d'Essex (de nos jours borough londonien d'Havering), Quarles y est baptisé le . Il fait remonter son ascendance à une famille installée en Angleterre avant la conquête normande de l'Angleterre avec une longue histoire au service royal. Son grand-père, George Quarles, était vérificateur de Henri VIII et son père, James Quarles, occupe plusieurs fonctions sous Élisabeth Ire et Jacques Ier, ce qui lui vaut d'être récompensé avec un domaine appelé Stewards à Romford. Sa mère, Joan Dalton, est la fille et héritière d'Eldred Dalton de Mores Place, Hadham. Il y a huit enfants dans la famille. L'aîné, Sir Robert Quarles, est anobli par Jacques Ier en 1608 et un autre, John Quarles, devient aussi poète[1].
Francis entre au Christ's College de l'université de Cambridge en 1608 et par la suite au Lincoln's Inn[2]. Il est fait échanson de la princesse Élisabeth en 1613, réside à l'étranger pendant quelques années et avant 1629 est nommé secrétaire de James Ussher, primat d'Irlande.
Vers 1633 il retourne en Angleterre et passe les deux années suivantes à préparer ses Emblems. En 1639, il est nommé chronologue de la ville, poste dans lequel Ben Jonson et Thomas Middleton l'ont précédé. Au début de la première Révolution anglaise il prend le parti des Cavaliers et rédige trois pamphlets en 1644 pour soutenir la cause du roi. Il a été rapporté que sa maison a été fouillée et ses papiers détruits par le parti des parlementaires à la suite de ces publications.
Quarles épouse Ursula Woodgate en 1618 dont il a dix-huit enfants. Son fils John Quarles (1624–1665), exilé dans les Flandres en raison de ses sympathies royalistes, est l'auteur de Fons Lachrymarum (1648) et autres poèmes. Charles Henry Langston (en) et John Mercer Langston, descendants de Quarles, sont des abolitionnistes américains qui ont milité au XIXe siècle pour une plus grande liberté et le droit de vote pour les Afro-Américains[3]. Langston Hughes, petit fils de Charles Henry Langston (et descendant de Quarles), est un célèbre auteur et poète durant la Renaissance de Harlem.
L'œuvre pour laquelle Quarles est surtout connu, les Emblems, est publiée à l'origine en 1634 avec des illustrations grotesques gravées par William Marshall et autres. Les quarante-cinq estampes dans les trois derniers livres sont empruntées à des dessins de Boëtius à Bolswert pour le Pia Desideria (Anvers, 1624) de Herman Hugo. Chaque emblem consiste en une paraphrase d'un passage de l'Écriture exprimée dans un langage fleuri et métaphorique, suivi par des passages des Pères de l'Église et se conclut avec une épigramme de quatre vers.
Les Emblems sont très populaires auprès des gens du commun mais les critiques des XVIIe et XVIIIe siècles n'ont pas pitié de Quarles. John Suckling dans ses Sessions of the Poets y fait allusion de façon irrespectueuse comme « that makes God speak so big in's poetry. » Pope dans les Dunciad mentionne les Emblems, « Where the pictures for the page atone And Quarles is saved by beauties not his own. »
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Without Thy presence – the earth gives no reflection. |
(Du poème de Francis Quarles "Delight In God Only" ("Plaisir En Dieu Seulement"))[4]
Parmi les œuvres de Quarles figurent :
Une édition des Emblems (Édimbourg, 1857), est agrémentée de nouvelles illustrations par CH Bennett et WA Rogers. Elles sont reproduites dans l'édition complète (1874) de Quarles incluse dans le Chertsey Worthies Library de Alexander Balloch Grosart (en) qui fournit un mémoire d'introduction et une appréciation de la valeur de Quarles en tant que poète.
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