Roue de Savart
dispositif acoustique générant un son à hauteur réglable / De Wikipedia, l'encyclopédie encyclopedia
La roue de Savart est un dispositif acoustique nommé d'après le physicien français Félix Savart (1791-1841)[1], qui pour les anglo-saxons a été originalement conçue et développée par le scientifique anglais Robert Hooke (1635-1703)[2].
Une carte tenue sur le bord d'une roue dentée en rotation produira un son dont la hauteur varie en fonction de la vitesse de la roue. Un mécanisme de ce type, fabriqué à l'aide de roues en laiton, a permis à Hooke de produire des ondes sonores d'une fréquence connue et de démontrer à la Royal Society en 1681 la relation entre la hauteur et la fréquence. Dans la pratique, le dispositif de Hooke a rapidement été supplanté par l'invention du diapason.
Environ un siècle et demi après les travaux de Hooke, le mécanisme a été repris par Savart pour ses recherches sur l'étendue de l'ouïe humaine. Dans les années 1830, Savart a pu construire de grandes roues en laiton finement dentées produisant des fréquences allant jusqu'à 24 kHz, qui semblent avoir été les premiers générateurs artificiels d'ultrasons au monde. À la fin du XIXe siècle, les roues de Savart ont également été utilisées dans le cadre d'études physiologiques et psychologiques sur la perception du temps.
De nos jours, les roues de Savart sont couramment présentées dans les cours de physique, parfois actionnées et sonorisées par un tuyau d'air (à la place du mécanisme de la carte).