Epiglottide
cartilagine impari della laringe Da Wikipedia, l'enciclopedia libera
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L'epiglottide è una struttura cartilaginea impari e mediana facente parte delle cartilagini principali della laringe[1]. Forma lo scheletro della piega rivestita di mucosa che separa la radice della lingua dalla cavità laringea. È incurvata ad S sul piano sagittale e, se vista dalla fascia anteriore, è convessa in alto e concava in basso. Nello stato di riposo (quando non si parla né si deglutisce) è obliqua dal basso all'alto e in avanti e indietro[2].
| Cartilagine cricoidea | |
|---|---|
| |
| Anatomia del Gray | (EN) Pagina 1075 |
| Sistema | respiratorio |
| Sviluppo embriologico | 4º e 6º arco branchiale |
| Identificatori | |
| MeSH | Epiglottis A02.165.257.625.411 |
| TA | A06.2.07.001 |
| FMA | 55130 |
L'epiglottide è posta dietro l'osso ioide e sopra la cartilagine tiroidea[2]. Dà inoltre attacco al muscolo ariepiglottico.
Ha la forma di una foglia ovalare[2] e il suo picciuolo, tramite il legamento tiroepiglottico, è legato alla cartilagine tiroidea.
La faccia anteriore è unita tramite le pliche glossoepiglottiche alla parte faringea della lingua; è ricoperta da mucosa in alto e da tessuto adiposo nella parte inferiore.
La faccia posteriore è coperta dalla mucosa laringea.
I margini laterali danno attacco alle pieghe ariepiglottiche.
I legamenti che coinvolgono l'epiglottide, oltre al già citato legamento tiroepiglottico sono:
Il nervo glossofaringeo (NC IX) invia all'epiglottide superiore fibre che contribuiscono a una parte del riflesso faringeo. Il ramo laringeo superiore del nervo vago (NC X) manda all'epiglottide inferiore fibre che contribuiscono alla parte afferente del riflesso della tosse[4].
L'epiglottide è formata da cartilagine elastica e le sue superfici sono coperte di fossette che accolgono le ghiandole della mucosa[2].
Un malfunzionamento dell'epiglottide può portare il cibo ad entrare nelle vie aeree inferiori e raggiungere i polmoni.
Nei bambini, l'epiglottide talvolta può essere infettata dai batteri Haemophilus influenzae o Streptococcus pneumoniae. Sebbene l'infezione sia facilmente curabile, questa condizione è un'emergenza medica perché senza alcun trattamento l'epiglottide, a causa dell'infiammazione, può gonfiarsi e bloccare il flusso aereo tracheale (tale fenomeno è particolarmente rischioso nei bambini, in quanto tutti i diametri laringei e tracheali sono ovviamente minori). Una tale infiammazione è però diventata rara nei paesi dove è disponibile il vaccino contro Haemophilus influenzae (HIB). L'infezione si chiama epiglottite o epiglottidite (più corretto ma arcaico).
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