Øst-Europa
region som utgjør den østlige delen av det europeiske kontinent / From Wikipedia, the free encyclopedia
Øst-Europa er er en underregion av det europeiske kontinentet som utgjør den østlige delen av Europa. Nøyaktig definisjon av grenser og områder for «Øst-Europa» og «østeuropeisk» har variert med hvilken sammenheng begrepene brukes i. Som et stort sett tvetydig begrep har det et bredt spekter av geopolitiske, geografiske, etniske, kulturelle og sosioøkonomiske konnotasjoner (begrepsinnhold). Dens østlige grense er markert av Uralfjellene, mens dens vestlige grense er definert på forskjellige måter.[1] De fleste definisjoner omfatter landene Belarus (tidligere Hviterussland), Russland, Ukraina og Moldova, mens mindre restriktive definisjoner også omfatter deler eller hele Balkan, de baltiske statene, Tsjekkia, Polen, Slovakia, Ungarn, Romania, Armenia, Aserbajdsjan, Georgia og Kasakhstan.[2][3][4]
Øst-Europa representerer en betydelig del av europeisk kultur; de viktigste sosiokulturelle egenskapene til Øst-Europa har historisk sett blitt definert av tradisjonene til slaverne og grekerne, så vel som av påvirkningen fra den kristne Østkirken slik den utviklet seg gjennom Østromerriket og Det osmanske riket.[5][6] En annen definisjon ble skapt av den kalde krigen, ettersom Europa var ideologisk delt av jernteppet, med «Øst-Europa» som synonymt med kommunistiske stater som utgjør østblokken under påvirkning av Sovjetunionen.[7][8][9]
Det eldste konseptet om Europa som en kulturell sfære (i stedet for bare et geografisk begrep) dukket opp under den karolingiske renessansen på 900-tallet, begrenset til territoriene til vestlig kristendom. «Europeisk» som kulturbegrep omfattet ikke territoriene der den ortodokse kirken representerte den dominerende religionen før på 1800-tallet.[10]
Begrepet anses noen ganger for å være nedsettende, gjennom stereotypier om at Øst-Europa er underordnet (fattigere, mindre utviklet) enn Vest-Europa; begrepet Sentral- og Øst-Europa brukes noen ganger i stedet for en mer nøytral gruppering.[11][12][13][14]