Pałeczka (hematologia)
forma rozwojowa neutrofilów / Z Wikipedii, wolnej encyclopedia
Pałeczki to prawie dojrzałe, występujące już we krwi stadium rozwojowe granulocytów, powstające z metamielocytów[1][2]. Od form dojrzałych różni się głównie niepełną segmentacją jądra, które ma kształt serdelkowaty i silnie wydłużony[3]. Bardziej dojrzałe pałeczki są już praktycznie nieodróżnialne od dojrzałych granulocytów, dlatego prawidłowe określenie komórki za pomocą mikroskopu świetlnego jest arbitralne[4].
Prawidłowo pałeczki stanowią 3-5% leukocytów we krwi[5] lub do 0,7x109 komórek/L[6]. Zwiększony odsetek pałeczek świadczy o zapaleniu[7], chociaż jest to wskaźnik nieprecyzyjny[8]. W wykrywaniu reakcji zapalnej użyteczny jest również stosunek liczbowy pałeczek neutrofilowych do dojrzałych, segmentowanych form neutrofilów[9][10]. Ze względu na trudność oznaczania liczby pałeczek w obrazie mikroskopowym i znaczny rozrzut wyników w poszczególnych badaniach ich przydatność pod tym względem jest dyskusyjna[8][4].
Powiązanie liczby pałeczek we krwi z zapaleniem najdokładniej opisano w przypadku silnego zanieczyszczenia powietrza[11][12][13] i u palaczy papierosów[14]. Zjawisko to wynika z faktu, że makrofagi pęcherzyków płucnych oraz komórki nabłonka oskrzeli w wyniku kontaktu z toksynami produkują czynniki uruchamiające produkcję granulocytów (a więc również pałeczek)[15][16], zaś same pałeczki produkują M-CSF, czynnik stymulujący powstawanie monocytów[17]. W ten sposób pojawienie się substancji niebezpiecznych uruchamia szybkie wytwarzanie komórek, które mogą te substancje sfagocytować i unieszkodliwić.