Дължината на тялото достига 60 cm, опашката – до 45 cm, а теглото – 5—10 kg. Мъжките са по-едри от женските.

Резците на нутрията имат характерен ярък жълто-оранжев цвят.

Естественият ареал обхваща южната част на Южна Америка.

Интродуцирана е в няколко други страни, включително и в България.