ব্রাহ্মণদের ঐতিহ্যগত পেশা ছিল হিন্দু মন্দিরে বা সামাজিক-ধর্মীয় অনুষ্ঠানে যাজকত্ব এবং স্তব ও প্রার্থনার সাথে বিবাহের অনুষ্ঠানের মতো উত্তরণের আচার অনুষ্ঠান।[3][8] তাত্ত্বিকভাবে, ব্রাহ্মণদের চারটি সামাজিক শ্রেণীর মধ্যে সর্বোচ্চ ধর্মীয় মর্যাদা রয়েছে।[9] তাদের জীবিকা কঠোর কঠোরতা এবং স্বেচ্ছামূলক দারিদ্র্যের মধ্যে একটি হিসাবে নির্ধারিত হয়।[10] তবে ভারতীয় গ্রন্থগুলি অনুসারে, ব্রাহ্মণগণ কৃষিকাজ, যুদ্ধ, ব্যবসা, রাজকর্মচারী এবং অন্যান্য পেশার সাথেও যুক্ত ছিলেন।[8][9][11]
অভিধানে ব্রাহ্মণ শব্দটি ব্রহ্ম শব্দ থেকে এসেছে। এটি সংস্কৃত ব্রোম/বৃনহ্+মন হতে উৎপত্তি। যার অর্থ হলো পরমাত্মা, পরমেশ্বর, পরমপুরুষ, বিধাতা, বেদমন্ত্র, তপস্যা, ওঙ্কার। যিনি ব্রহ্মকে জানেন তাকে ব্রাহ্মণ বলে।[12]
আধুনিক পণ্ডিতদের মতে, প্রাচীন গ্রন্থে ব্রাহ্মণ শব্দটি জাতিকে বোঝায় না, তবে কেবল প্রচারক বা কোনো ঐতিহ্যের পথপ্রদর্শক।[13][14][15] জন্মসূত্রে মূলত কেউ ব্রাহ্মণ হয়না, কর্মগুণে ব্রাহ্মণ হয়। ভগবদ্গীতায় ব্রাহ্মণদের কর্ম সম্পর্কে বলা আছে:[16]
শমো দমস্তপঃ শৌচং ক্ষান্তিরার্জবমেব চ।
জ্ঞানং বিজ্ঞানমাস্তিক্যং ব্রহ্মকর্ম স্বভাবজম্।।
অনুবাদঃ শম, দম, তপ, শৌচ, ক্ষান্তি, সরলতা, জ্ঞান, বিজ্ঞান ও আস্তিক্য-এগুলি ব্রাহ্মণদের স্বভাবজাত কর্ম।
সম্ভাব্য সামাজিক শ্রেণী হিসাবে "ব্রাহ্মণ"-এর প্রাচীনতম অনুমিতর উল্লেখ ঋগ্বেদে আছে, একবারই পাওয়া যায়, এবং সূক্তটিকে বলা হয় পুরুষসূক্ত।[17] মণ্ডল ১০, ঋগ্বেদ ১০.৯০.১১-১২-এর ঋক অনুসারে, ব্রাহ্মণদেরকে পুরুষের মুখ থেকে উদ্ভূত বলে বর্ণনা করা হয়েছে, শরীরের সেই অংশ যেখান থেকে শব্দ বের হয়।[18]
পুরুষসূক্ত বর্ণ শ্লোকটিকে এখন সাধারণত পরবর্তী সময়ে বৈদিক পাঠে সন্নিবেশিত করা হয়েছে বলে মনে করা হয়, সম্ভবত সনদ মিথ হিসেবে।[19] স্টেফানি জ্যামিসন ও জোয়েল ব্রেরেটন, সংস্কৃত ও ধর্মীয় অধ্যয়নের অধ্যাপক, বলেন, "বিস্তৃত, বহু-বিভক্ত এবং ব্যাপক বর্ণপ্রথার জন্য ঋগ্বেদে কোন প্রমাণ নেই", এবং "বর্ণ ব্যবস্থাটি ঋগ্বেদে ভ্রূণীয় বলে মনে হয় এবং তখন এবং পরবর্তীতে, সামাজিক বাস্তবতার পরিবর্তে সামাজিক আদর্শ"।[19]
কুলকার্নির মতে, গৃহ্য সূত্রে বলা হয়েছে যে, যজ্ঞ, অধ্যয়ন (বেদ অধ্যয়ন ও শিক্ষা), দান প্রতিগ্রহ (গ্রহণ করা এবং উপহার দেওয়া) হল "ব্রাহ্মণদের বিশেষ দায়িত্ব ও সুযোগ-সুবিধা"।[20]
ধর্মসূত্র ও ধর্মশাস্ত্রে
হিন্দুধর্মের ধর্মসূত্র ও ধর্মশাস্ত্র গ্রন্থগুলি ব্রাহ্মণদের প্রত্যাশা, কর্তব্য ও ভূমিকা বর্ণনা করে।
জন বুসানিচ বলেছেন যে প্রাচীন ভারতীয় গ্রন্থে ব্রাহ্মণদের জন্য নির্ধারিত নৈতিক নীতিগুলি গ্রীক সদগুণ-নৈতিকতার অনুরূপ, যে "মানুর ধার্মিক ব্রাহ্মণকে অ্যারিস্টটলের ব্যবহারিক জ্ঞানের লোকের সাথে তুলনা করা যেতে পারে",[21] এবং "গুণসম্পন্ন ব্রাহ্মণ প্লেটোনিক-অ্যারিস্টোটেলিয়ান দার্শনিকের মতন নন" এই পার্থক্যের সাথে যে পরেরটি যাজকীয় ছিল না।[22]
ব্রাহ্মণ শব্দটি প্রাচীন ও মধ্যযুগীয় সূত্র এবং বৌদ্ধ ও জৈনধর্মের ভাষ্য গ্রন্থে ব্যাপকভাবে দেখা যায়।[23]
আধুনিক পণ্ডিতরা বলেছেন যে প্রাচীন গ্রন্থে ব্রাহ্মণ শব্দের এই ধরনের ব্যবহার কোন জাতিকে বোঝায় না, তবে কেবল "প্রভু" (বিশেষজ্ঞ), অভিভাবক, নির্জন, প্রচারক বা কোনো ঐতিহ্যের পথপ্রদর্শক।[13][14][15] বৌদ্ধ ও অন্যান্য অ-হিন্দু ঐতিহ্যে ব্রাহ্মণের বিকল্প প্রতিশব্দ হল মহানো।[13]
Brāhmaṇaḥ, noun: "1. A man belonging to the first of the four classes (varṇas instead of castes in Apte's Skt-Hindi dictionary) of the Hindus, a Brāhmaṇa(priest) (born from the mouth of the Purusha)"; and ब्राह्मणbrāhmaṇa, adjective, "a. 1. Belonging to a Brāhmaṇa", and other meanings, see: Apte 1965, পৃ.707, Apte 1966, পৃ.724–25; on p. 901 of the latter, Apte gave one of the meanings of varṇa as caste but qualified it with a statement: "mainly people of four varṇas of brāhmaṇa (scholars, priests), kṣatriya (warriors), vaiśya (merchants), śudra (artisans)", and did not permit use of the term varṇa for any caste other than these four.
For definition of ब्राह्मणbrāhmaṇa, with last sylable showing a Vedic accent, used as a noun as "m. (having to do with Brahman or divine knowledge), one learned in the Veda, theologian, priest, Brāhman, man of the first four castes"; and definition of ब्राह्मणbrāhmaṇa, with only first syllable showing a Vedic accent, used as an adjective as "a. (i) belonging to a Brāhman, Brāhmanic", see: Macdonell 1924, পৃ.199.
For definition of brāhmaṇa, with last syllable showing Vedic accents, as a noun, "m., one who has divine knowledge, a Brāhman. a man belonging to the 1st of the 3 twice-born classes and of the 4 original divisions of the Hindū body", and the adjective brāhmaṇa, with first syllable showing a Vedic accent, as "relating to or given by a Brāhman, befitting or becoming a Br., Brāhmanical", see Monier-Williams, p. 741, middle column. Cf. Rgveda, Pune Edition, vol. 5 (index), p. 408 in which all occurrences of brāhmaṇa as first person singular show anudātta (absence of accent) on first two syllables.
For definition of the neuter noun brahman (with Vedic accent on first syllable) as "n. the class of men who are the repositories and communicators of sacred knowledge, the Bramānical caste as a body (rarely an individual Brāhman)"; and the masuline noun brahman (with Vedic accent on final syllable) as "one who prays, a devout or religious man, a Brāhman who is a knower of Vedic texts or spells, one versed in sacred knowledge", see MW, pp. 737–38.
Kulkarni, A.R. (1964). "Social and Economic Position of Brahmins in Maharashtra in the Age of Shivaji". Proceedings of the Indian History Congress. 26: 66–67. JSTOR 44140322.
John Bussanich (2014), Ancient Ethics (Editors: Jörg Hardy and George Rudebusch), Vandenhoeck & Ruprecht, আইএসবিএন৯৭৮-৩-৮৯৯৭১-৬২৯-০, pages 38, 33–52, Quote: "Affinities with Greek virtue ethics are also noteworthy. Manu's dharmic Brahmin can be compared to Aristotle's man of practical wisdom, who exercises moral authority because he feels the proper emotions and judges difficult situations correctly, when moral rules and maxims are unavailable".
Shree Scanda Puran (Sayadri Khandha) -Ed. Dr. Jarson D. Kunha, Marathi version Ed. By Gajanan shastri Gaytonde, published by Shree Katyani Publication, Mumbai
Maharashtra, Land and Its People। Gazetteers Department, Government of Maharashtra। ২০০৯। পৃষ্ঠা230। In Maharashtra Brahmin caste has Karhade , Deshastha , Kokanastha , Devrukhas , Sarasvats etc. as sub- castes . Further Deshastha Brahmin sub - caste has sub - sub - castes like Rigvedi and Yajurvedi which are also endogamous groups.উদ্ধৃতি টেমপ্লেট ইংরেজি প্যারামিটার ব্যবহার করেছে (link)
Pandya, A V (১৯৫২)। Abu in Bombay State: A Scientific Study of the Problem। Charutar Vidya Mandal। পৃষ্ঠা29। It is interesting to note here that the Brahmin groups of Marwar and Mewar belong to the Gurjara group of the Pancha Dravida division
Baldev Upadhyaya, Kashi Ki Panditya Parampara, Sharda Sansthan, Varanasi, 1985.
Christopher Alan Bayly, Rulers, Townsmen, and Bazaars: North Indian Society in the Age of British Expansion, 1770–1870, Cambridge University Press, 1983.
Anand A. Yang, Bazaar India: Markets, Society, and the Colonial State in Bihar, University of California Press, 1999.
M. N. Srinivas, Social Change in Modern India, Orient Longman, Delhi, 1995.
উইকিমিডিয়া কমন্সে ব্রাহ্মণ (বর্ণ) সংক্রান্ত মিডিয়া রয়েছে।
Brahmins and Pariah, An appeal and record of colonial era conflict in Bengal