2008 TC3

2008 TC₃ (privremena oznaka: 8TA9D69) bio je asteroid^[1] težak oko 80 tona i prečnika oko 4,1 metra, koji je 7. oktobra 2008.^[2] ušao u Zemljinu atmosferu te eksplodirao na visini od oko 37 km iznad Nubijske pustinje u Sudanu. Pronađeno je oko 600 meteorita, ukupne mase 10,5 kg. Mnogi od tih meteorita su spadali u rijetki tip ureilita, koji, između drugih minerala, sadrže i nanodijamante.^[1][3][4] Bio je to prvi put da je udar asteroida predviđen prije njegovog ulaska u atmosferu kao meteor.^[5]

Završna putanja asteroida

Otkriće

Asteroid je otkrio Richard A. Kowalski 1,5-metarskim teleskopom Catalina Sky Survey (CSS) na planini Lemmon, sjeverno od Tucsona, Arizona 6. oktobra 2008. u 6:39h (po UTC), 19 sati prije njegovog pada na Zemlju.^[6][7][8]

Ovaj asteroid je značajan po tome što je bio prvo takvo nebesko tijelo koje je otkriveno i praćeno prije nego što je došlo do Zemlje.^[5] Proces otkrivanja i praćenja objekata u blizini Zemlje, što se u nekim izvorima navodi i kao nadzor Zemlje, je po prvi put stavljen na probu. Sveukupno, obavljeno je 586 astrometrijskih i gotovo isto toliko fotometrijskih opservacija a u procesu su učestvovala 27 amaterska i profesionalna posmatrača. Opservacije su trajale manje od 19 sati i dojavljene su Centru za male planete, koji je objavio 25 elektronskih obavještenja sa novim orbitama tokom 11 sati. Dana 7. oktobra u 1:49h (po UTC)^[6], asteroid je ušao u Zemljinu sjenku, što je onemogućilo daljnje opservacije.

Pad

Meteor je ušao u Zemljinu atmosferu iznad sjevernog Sudana u 2:46h UTC (5:46h po sudanskom vremenu) 7. oktobra 2008. godine pri brzini od 12,8 km/s sa azimutom od 281 stepen i upadnim uglom od 19 stepeni u odnosu na lokalni horizont. Eksplodirao je nekoliko desetaka kilometara iznad zemlje uz oslobođenu energiju od 0,9 do 2,1 kt TNT-a iznad udaljenog područja Nubijske pustinje uzrokujući veliku vatrenu loptu odnosno bolid.^[9]

"The Times" je objavio da je meteor sijao tako snažno da je osvijetlio nebo poput punog mjeseca, a putnici u avionu koji je letio oko 1.400 km dalje izjavili su da su vidjeli jarko svjetlo.