Geosfera

Geosfera je pojam koji se može smatrati skupnim imenom za litosferu, hidrosferu, kriosferu i atmosferu.^[1] Različiti skupni dijelovi geosfere mogu razmjenjivaiti različite masene i/ili energetske tokove (mjerljivu količinu promjene). Izmjena ovih fluksa ili tokova utiče na međusobnu ravnotežu pomenutih sfera geosfere. Primjer je kako tlo djeluje kao dio biosfere,^[2] a istovremeno deluje i kao izvor razmene tih tokova.

Komponente

Može se razlikovati nekoliko glavnih komponenti geosfere:

Komponenta	Nastanak prije milijardi godina	Opis
Litosfera	4,0	Silikatni sloj (važan je formiranje sedimentnih stijena – 3,8 milijardi godina
Hidsosfera	4,0	Vodena masa
Pedosfera	1,0	Pokrivač tla (geosferni čvor, biokosni sistem na kopnu i na dnu
Biosfera	3,5	Živi pokrivač (živa materija)
Atmosfera	4,0	Plinska obloga
Ionosfera	3,5	Gornja ionizirana atmosfera
Magnetosfera	3,5	Zemljino magnetno polje (zaštitni sloj drugihkomponenti geosfere)

Geosfera — granice glavnih slojeva Zemljinog omotača

U aristotelovskoj fizici, termim se upotrebljavao za sferna prirodna mjesta, koja su koncentručno ugnježđrna oko centra Zemlje, kao je opisano u njegovim predavanjima Fizika i Meteorologija. Smatralo se da to objašnjavaju pokrete četiri klasična zemaljska elementa, prapočela: Zemlja, voda, zrak i vatra.

U modernim tekstovima i u nauci o zemaljskim sistemima geosfera se odnosi na čvrste dijelove Zemlje; koristi se zajedno sa terminima atmosfera, hidrosfera i biosfera za opisivanje sistema Zemlje (ponekad je navedena interakcija ovih sistema sa magnetosferom). U tom se kontekstu ponekad se termin litosfera upotrebljava umjesto geosfere ili čvrstog dijela Zemlje. Litosfera se, međutim, odnosi samo na gornje slojeve čvrste Zemljine površine (okeanske i kontinentalne stijene i najgornji plašt).^[3] Od kada je započelo istraživanje svemira, uočeno je da je opseg ionosfere ili plazmasfere veoma promenljiv i često mnogo veći nego što se prethodno smatralo, a ponekad se proteže do granica Zemljine magnetosfere ili geomagnetosfere.^[4] Ova visoko promjenjiva vanjska granica geogene materije nazvana je geopauzom,^[5] da sugerira relativni nedostatak takve materije izvan nje, gde solarni vetar dominira.