Hmelj

Hmelj (lat. Humulus lupulus) jeste biljka penjačica iz porodice Cannabaceae, red Rosales (ranije smještena u zaseban red Urticales), koja svakog proljeća niče ponovo iz, na hladnoću otpornog, rizoma. Udomaćen je u umjerenim područjima sjeverne hemisfere.^[1]

Hmelj
Hmelj ilustracija
Sistematika
Carstvo	Plantae Haeckel, 1866
Red	Rosales
Porodica	Cannabaceae
Rod	Humulus
Vrsta	H. lupulus
Dvojno ime
Humulus lupulus

Cvjetne šišarke hmelja koriste se u proizvodnji piva, kojem daju specifičnu gorčinu i aromu. U ovu svrhu koriste se samo šišarke kultiviranih sorti biljke. Mladi izdanci divlje biljke su jestivi.

Karakteristike

Raste do 6 metara u visinu. Listovi su mu troprsti ili petoprsti. Šišarke hmelja su jajaste, lahke, rastresite cvasti, duge 3-4cm, široke oko 2 cm, nešto pljosnate, i gorkog ukusa, prijatnog svojstvenog aromatičnog mirisa. Šišarke se lijepe za prste.^[2] Biljka se veoma često koristi i u narodnoj medicini.

U proizvodnji piva

U proizvodnji piva koriste se ženski cvjetovi biljke, koji imaju oblik zelenih češera. Oni se u pivo dodavaju kako bi dodali gorčinu i balansirali slatkoću dobijenu od slada te kako bi pivu dali svoju aromu.