Oklo

Oklo je regija u blizini grada Franceville, u pokrajini Haut-Ogooué u centralnoafričkoj državi Gabon. Nekoliko prirodnih nuklearnih fisijskih reaktora otkriveno je u rudnicima urana u regiji 1972. godine.

Reaktori prirodne nuklearne fisije iz Oklo-a:

• (1) Zone nuklearnih reaktora
• (2) Pješčanik
• (3) Ruda uranija, sloj
• (4) Granit

Historija

Gabon je bio francuska kolonija kada su istraživači iz francuske komisije za alternativnu energiju i atomsku energiju (industrijski dijelovi, koji su kasnije postali Orano ciklus) otkrili uran u udaljenoj regiji 1956. godine. Francuska je odmah otvorila rudnike kojima upravlja Comuf (Compagnie des Mines d'Uranium de Franceville) u blizini sela Mounana za eksploataciju ogromnih mineralnih resursa, a država Gabon je dobila manjinski udio u kompaniji.

Francuska je 40 godina kopala uran u Gabonu. Nakon što je izvađen, uran se koristio za proizvodnju električne energije u Francuskoj i većem dijelu Evrope. Danas su nalazišta urana iscrpljena, a rudnik više ne radi. Trenutno su u toku radovi na rekultivaciji rudnika u regionu pogođenom radom rudnika.

Utvrđeno je da neki od iskopanog urana imaju nižu koncentraciju uranija-235 od očekivane, kao da je već bio u reaktoru. Kada su geolozi istraživali, pronašli su i proizvode tipične za reaktor. Zaključili su da se nalazište nalazilo u reaktoru: prirodnom nuklearnom fisijskom reaktoru, oko 1,8 do 1,7 milijardi godina Prije sadašnjosti – u paleoproterozojskoj eri tokom pretkambrija. U to vrijeme prirodni uran je imao koncentraciju od oko 3%²³⁵ U, i mogao je dostići kritičnost sa prirodnom vodom kao moderatorom neutrona što je dozvoljavala posebna geometrija ležišta.^{[1][2][3][4][5]}