Balener

Entre els vaixells de vela medievals, un balener^[1][2] era una embarcació allargada i arrodonida, baixa de costats. Ormejada amb un arbre o dos s'usava en tasques de transport o com a nau de guerra. A més de les veles, podia desplaçar-se amb rems. Pel que fa al desplaçament, els baleners documentats són inferiors a les cent tones.

Maqueta inventada d'un balener portuguès del segle xiv.

Referit a la caça de balenes la denominació de vaixell balener s'empra sovint simplificada, suprimint el substantiu: " A la novel·la Moby-Dick el nom del balener del capità Ahab era Pequod".

Etimologia

Segons una teoria balener derivaria de "balingia", terme franc que significava "bressol".^[3][4] Segons una altra hipòtesi “balener” derivaria de “balena”, del llatí “balaena” (o també “ballena” i “ballaena”).

Balener mediterrani i "balinger" atlàntic?

Disposició de les llates "tinglades" (esquerra) i "juxtaposades" (dreta).

Considerant el sistema de construcció dels balingers atlàntics i els baleners mediterranis, sembla convenient recordar que (abans del segle XV) els primers es bastien amb folre tinglat mentre que els segons adoptaven el folre llis (amb llates disposades costat a costat sobre un esquelet resistent). Les altres característiques que defineixen un tipus de vaixell (eslora, mànega, puntal, calat, desplaçament, forma de la secció, aparell vèlic, timó…) no poden ser comparades per manca de documentació.

Pel tipus de funció i per desplaçament no hi ha cap inconvenient en considerar els balingers i els baleners dins del mateix tipus. Tampoc no seria cap disbarat considerar-los dos tipus diferents de vaixell.

Referències particulars

El terme “balener” (i els seus equivalents en altres llengües: balinguer, barinello, barinel, ...) pot definir-se de forma general amb una gran imprecisió. No hi ha cap representació gràfica d'un balener ni cap troballa arqueològica identificada. D'altra banda, a partir de casos concrets es pot arribar a situar aquest tipus de nau quan és comparada a altres vaixells contemporanis. A continuació es presenta una llista de referències ordenada cronològicament.

• 1378.

«	...Qui tandem, pene solus fugiens in quodam balingario, pervenit ad eundem comitem, et ei auxilium praestitit pro posse suo; unde factum est, ut tunc caperentur octo naves Hispanicae in mari Armoricanae Britaniae, prope portum castelli de Brest...	»
— Chronicon Angliae Ab Anno Domini 1328 Usque Ad Annum 1388[5]

• 1383.

«	... circa villam de Ypres, hostes armaverant quinque vasa bellica, qualia " balingarias " appellamus...	»
— Thomas Walsingham, quondam monachi S. Albani, historia anglicana.[6]

• 1385. Balenier.^[7]

• 1387. Entre altres vaixells, un “balinger” armat a Anglaterra per mercaders anglesos per a lluitar “contra els enemics del rei”. Una mena de patent de cors.^[8]

• 1406. Baleners ("Balleneres" en l'original castellà) esmentats en la "Crónica de Pero Niño".^[9]

«

... los balleneres son luengos e bajos de bordo ... //... los balleneres de Francia singlaban quanto querian, é por donde querian, ca eran muy veleros...// ... aunque el ballener era comunal de grande, vino sobre uno de los balleneres que seguian la galera del capitán, é embistiolo al través por proa. É quebróle el bauprés, é soltóle el estuy, é desguarnecióle todo...

»

• La crònica de Pero Niño proporciona detalls sobre els baleners atlàntics. L'esment d'un bauprès i un estai sembla fora d'època i tècnicament poc adequada.^[10][11]

• 1419. En el Llibre de notaments de Barcelona es relacionen els vaixells de l'expedició d'Alfons el Magnànim. Són els següents:
  • 20 galeres
  • 10 galiotes
  • 1 balener^[12]
  • 14 naus grosses

• 1421. Un balener de València és prou gran com per a necessitar una barca auxiliar.^[13][14]

• 1423. Una carta de Bernardo d'Uguccione proporciona tres detalls importants sobre tres “balenieri” de Gènova.
  • que eren de Gènova
  • amb una capacitat d'entre 300-400 botes
  • amb 30-40 remers^[15]

• 1435. Batalla de Ponça.^[16]

«

... Difendevano Gaeta, Francesco Spinola mandato da'genovesi, ed Ottolino Zoppo mandato da Filippo Visconti, duca di Milano, amici di Renato. Costoro vedendo il pericolo di perdere questa città, ne avvisarono i genovesi e il duca : i quali armarono dodici navi grosse, tre ballonieri, due gàlere ed una galeotto di uomini scelti; e ne fecero capitan generale, Biagio, altri scrivono Luca Assereto. Il re Alfonso avvisato (si crede dallo stesso duca di Milano) di tale apparato, pose in ordine quattordici navi grosso, tredici galere e molti altri legni, o si dispose ad incontrare i nemici, credendo di superarli col maggior numero de’ combattenti...

»

• 1436. Balener de València.^[17]

El desplaçament d'aquesta nau es pot deduir – aproximadament- a partir de la càrrega: tripulació, 32 esclaus, 300 cafiços de forment, mantega i oli.

Primer viatge de Vasco da Gama

• 1446. Balener de càrrega de Barcelona. Detalls de l'assegurança del viatge des d'Alexandria a Barcelona.^[18]

• 1477. "Balliner".^[19]

«

...Sepades que Antón Martin Nieto, vecino de la villa de Palos, nos fizo relación por su petición que ante Nos en el nuestro consejo presentó diciendo que puede haber año é medio poco mas ó menos tiempo, quél é otros veniendo sobre mar en un balliner de facer guerra á los portogueses é á los moros...

»

• 1499. En el primer viatge d'exploració, l'estol de Vasco da Gama constava de dos baleners de 90 botes, un balener de 50 botes i una nau petita.^[20]

«

... lo Illustrissimo Signor Manovello re di Portogallo, mando ad scoprire nuove terre tre navigli nuovi, cioè due ballonieri di novanta tonnelli ciascuno, e uno di cinquanta tonnelli, e piú una navetta di tonnelli cento dieci, carica di vettovaglie, le quali in fratutte levarono cento diciotto uomini, e partirono dalla città di Lisbona a di 9 Luglio anno 1497...

»