Basel·làcies

Les basel·làcies (Basellaceae) són una família de plantes angiospermes de l'ordre de les cariofil·lals (Caryophyllales),^[1] dins del clade de les astèrides.^[2]

Basel·làcies

Basellaceae
Espinac malabar
Taxonomia
Regne	Plantae
Ordre	Caryophyllales
Família	Basellaceae Raf., 1837
Nomenclatura
Estatus	Nomen conservandum
Tipus	Basella

Camp de conreu de Basella alba a l'Índia

Conté 19 espècies, agrupades en quatre gèneres. Inclou espècies natives d'Àfrica i Amèrica, la presència a l'Índia i el sud-est d'Àsia es considera com una introducció,^[3] tot i que alguns autors tracten espècies del gènere Basella com a natives d'aquesta zona.^[4]

Descripció

Són plantes perennes en forma de lianes o plantes herbàcies enfiladisses o reptants. Les fulles són simples, habitualment enteres i es disposen de manera alternada o sub-oposada. Les flors acostumen a ser hermafrodites, de vegades són funcionalment unisexuals, s'agrupen en inflorescències terminals o axil·lars en espiga, cimoses, racemoses o en panícula; tenen quatre bràctees a la base del calze i 5 sèpals al periant, tot i que el seu nombre pot oscil·lar entre 4 i 13, blanquinosos o acolorits. A l'androceu acostuma a haver-hi 5 estams, però el seu nombre pot variar entre 4 i 9, les anteres tenen dues teques. Al gineceu l'ovari és súper, unilocular, amb placentació basal i amb un sol òvul. El fruit és un pixidi unilocular embolcallat pel periant.^[5] Alguns autors consideren com a sèpals les dues bràctees superiors del calze i pètals el que altres consideren sèpals.^[6]

Taxonomia

Aquesta família va ser publicada per primer cop l'any 1837, sota el nom de Basellides, a la tercer part de l'obra Flora Telluriana pel botànic estatunidenc Constantine Samuel Rafinesque (1783-1840).^[7][8]

Gèneres

Dins d'aquesta família es reconeixen els quatregèneres següents:^[9]

• Anredera Juss.
• Basella L.
• Tournonia Moq.
• Ullucus Caldas

Usos

Entre els usos alimentaris es poden citar els tubercles d'Ullucus tuberosus, un conreu important als Andes, les fulles de l'espinac malabar (Basella alba), que són utilitzades com a verdura i els fruits de Basella que s'utilitzen com a colorant alimentari. D'altra banda, algunes espècies del gènere Anredera tenen usos com a plantes ornamentals.^[10]