Conductisme

En la psicologia, el conductisme descriu les posicions que s'estenen de la creença que l'estudi del comportament té un valor independent d'altres preocupacions. Segons això, el comportament ha de ser l'únic objecte d'estudi de la psicologia i, per tant, els termes mentals (creença, objectius, afectes, etc.) no tenen gens d'interès per a determinar la conducta. Per tant, el conductisme és una disciplina que s'interessa només pel comportament.^[1][2][3]

Conductisme
Història de la psicologia
Història de la filosofia
autors representatius	John B. Watson BF Skinner

Història

Antecedents

Els estudis darwinians sobre l'evolució de les espècies i els de la fisiologia experimental de fins del segle xix van afavorir, juntament amb la filosofia materialista, l'aparició de formes de pensament més avançat respecte a les ciències humanes.

En 1879, Wundt va crear el primer laboratori de psicologia científica. Mitjançant la introspecció, i un estudi històric, va aconseguir crear una base a partir de la qual abordar la psicologia des d'un punt de vista conductual. Cal destacar que Wundt no pertany a l'escola conductista, per ser anterior a aquesta.

Orígens del conductisme

John Broadus Watson

A principis del segle xx, John B. Watson discutí el valor real d'una psicologia basada en la introspecció (psicoanàlisi) pel qual es referí al comportament com un objecte d'estudi en si mateix, i no com a mètode per a estudiar el sentit de la conducta. Açò era una ruptura substancial amb la psicologia del moment, que utilitzava el mètode d'introspecció i considerava l'estudi del comportament com quelcom sense validesa. Watson, en contrast, estudià l'ajust dels organismes als seus ambients, més específicament els estímuls particulars que provocaven als organismes a emetre les seues respostes. Molt del treball de Watson era comparatiu, és a dir, ell manipulà i observà canvis en el comportament d'animals.^[4][5]

Desenvolupament

Amb el temps, van sorgir dos grans tipus de variants conductuals que van complicar l'enfocament: una radical i una metodològica o mediacional. La primera d'aquestes (desenvolupada per B. F. Skinner^[6]) es va centrar en les relacions funcionals que estableixen els organismes amb el seu ambient en relació amb la llei de l'efecte, és a dir, en la manera com les conseqüències del que fem regula l'emissió de la conducta futura (conducta operant). La segona (desenvolupada per Hull i Tolman entre altres), sobre la base dels reflexos condicionats va introduir un factor (o variable) intervinent que podia ser neurofisiològica o mental, segons el cas.

A mitjan anys cinquanta, les desercions i reacomodacions d'influents conductistes com a G. A. Miller, J. Bruner i C. Pribram, i, entre altres coses, l'obertura de Ch. Osgood a la psicolingüística, van produir una greu escissió que va culminar en l'esqueix de l'anomenada psicologia cognitiva, la qual cosa es va aguditzar amb la crítica del lingüista Noam Chomsky al llibre Conducta verbal de Skinner (una rèplica de K. MacCorquodale a Chomsky desvirtua aquesta crítica).

A partir d'allí adversaris i neòfits van començar a parlar d'una «crisi» del conductisme i el seu suposat reemplaçament com a «paradigma dominant» dins de la psicologia. No obstant això, paradoxalment, és en les dècades dels 60 i els 70 en què fan eclosió gran quantitat de tècniques i treballs aplicatius en les rúbriques de teràpia i modificació de conducta, tots dos agrupables dins de la categoria de «enginyeria conductual» a causa de l'entroncament entre les tecnologies de control per l'estímul (de base responent) i d'administració de contingències (de base operant). Ja en els 80 hi ha una eclosió encara més impressionant de tècniques que, sota la capçalera de conductuals, conductual-cognitives, cognitiu-conductuals i contextuals, es fan indispensables per a treballar problemes diversos.

Paral·lelament, han emergit gran quantitat de variants teòriques conductuals que fins al present segueixen en vigència abordant el comportament complex, el llenguatge i la personalitat de diverses maneres, cenyint-se a coordenades científiques.

Resumint, sobre la base dels estudis d'Ivan Pavlov (reflex condicional) i Thorndike (llei de l'efecte), John B. Watson és el fundador del conductisme, continuant en la següent generació B.F. Skinner (conductisme radical), J. R. Kantor (interconductisme), Clark Hull i Edward C. Tolman (conductisme mediacional), actualment es destaquen E. Ribes i Josep Roca i Balasch (conductisme de camp), A. W. Staats (conductisme psicològic), S. C. Hayes (teoria de marcs relacionals), H. Rachlin (conductisme teleològic) i J. Staddon (conductisme teòric) dins del conductisme radical; H. J. Eysenck i J. Wolpe (enfoquis E-R) dins del conductisme metodològic; així com A. Ellis, Aaron T. Beck (enfocament cognitiu conductual), Arnold A. Lazarus (enfocament multimodal) i A. Bandura (enfocament sociocognitiu) dins del conductisme E-O-R.

El condicionament clàssic

El treball de Watson era molt influenciat pel treball del fisiòleg rus Ivan Pàvlov, que descobrí per casualitat el fenomen del condicionament clàssic (que eren els reflexos essencialment apresos) en el seu estudi del sistema digestiu del gos, que accentuà fortament la fisiologia i el paper dels estímuls a produir respostes condicionades. Per aquesta raó, han descrit Watson sovint com el psicòleg del SR (estímul-resposta).^[7][8]

El condicionament operant

Un altre dels pesos pesants del condicionament va ser Burrhus F. Skinner, que en els anys 40 i 50, desenvolupà una classe diferent de filosofia del conductisme, anomenada sovint conductisme radical, i de la ciència, anomenada anàlisi del comportament o anàlisi experimental del comportament. D'importància particular era el seu concepte de la resposta del subjecte. En contrast amb la idea d'una resposta fisiològica, el condicionament de Skinner o condicionament operant es basa en una classe estructural de respostes diferents però funcionalment equivalents. Per exemple, mentre que una rata podia pressionar una palanca amb la pota esquerra o la pota dreta o la cua, totes aquestes respostes compartixen una funció comuna, una conseqüència comuna, que és aconseguir l'objectiu d'aquestes conductes o reforç. La rata prem la palanca per a obtenir la bola de menjar pel que en aquest tipus de condicionament, l'estímul és posterior a la resposta, actuant com una recompensa a una determinada conducta. Aquesta mena de condicionament és el que explica per exemple, l'actitud de les persones que juguen a les màquines escurabutxaques i hi queden enganxades.^{[9][10][11][12][13]}

Teràpies conductistes

Article principal: Teràpia conductista

Una variant del condicionament operant, és el condicionament advers on el subjecte aprèn a no realitzar una conducta pel fet que al produir-se aquesta, en compte de recompensa obté una situació desagradable per a ell i, per tant, va deixant d'emetre la conducta fins que aquesta desapareix. Un exemple d'això seria quan ens posen una multa per infringir una norma de trànsit, o quan algú comet un delicte i va a la presó o quan agafes un brandó roent de la llar de foc i et cremes… els exemples poden ser molt variats i donar-se en qualsevol situació de la vida. La característica més important de la teràpia conductista és que encara que el subjecte sàpiga que és condicionat això no n'influeix en absolut ja que produeix el mateix efecte. La teràpia conductista s'utilitza per al tractament de fòbies, bulímia, patologies derivades del joc, etc.^[14][15]

Aplicacions

Els treballs de recerca sobre els principis de l'aprenentatge són el marc de referència sobre el qual s'han desenvolupat múltiples tecnologies d'enginyeria del comportament, com la Teràpia de Conducta, la Modificació de conducta, l'Anàlisi Conductual Aplicada, i inclusivament algunes formes heterodoxes que incorporen altres nocions teòriques i filosòfiques (les teràpies conductual-cognitives i les cognitivoconductuals).

Gràcies a elles resulta possible el tractament d'una immensa varietat de problemes en els camps clínic, educatiu, comunitari i organitzacional, la salut, l'esport, les emergències, la gerontologia i la psicopatologia, entre altres, amb uns índexs d'eficàcia raonablement alts. Cal destacar que els subjectes d'intervenció poden ser tan individus i parelles, com a grups socials i familiars.

Entre les nombroses tècniques disponibles es troben les de maneig contingencial i exposició en viu (p. ex., reforçament positiu, emmotllament, extinció, càstig positiu i negatiu, desbordament, economia de fitxes, etc.), les d'exposició en fantasia (reforçament encobert, inoculació de l'estrès, dessensibilització sistemàtica i altres), les d'entrenament en autoregulació de competències (autocontrol, maneig de l'ansietat, habilitats socials, etc.), i de reestructuració racional (p. ex. solució de conflictes, acceptació i compromís, entrenament autoinstruccional, etc.). És de notar que les tècniques més complexes —en les quals solen intervenir el llenguatge i els anomenats repertoris «cognitius»— inclouen els procediments emprats per les més simples.

Des de fa temps la Divisió de Psicologia Clínica de l'APA (Associació Psicològica Americana) ha avaluat l'eficàcia dels tractaments psicològics. En aquests estudis es veu una gran predominança de les tècniques conductuals en les guies de tractaments empíricament validats.

L'anàlisi experimental del comportament

És la psicologia-conductual, on es formulen les categories, les unitats analítiques, els paràmetres, els paradigmes de recerca, i les lleis i principis implicats en el maneig de les dades. Cal destacar aquí les equacions que cobreixen tot l'espectre organístic i situacional que està implícit o explícit en un episodi de conducta. La més coneguda d'aquestes equacions és la compresa en la fórmula: K = f [E,O,R,C], que significa que un segment de conducta en un moment determinat (K) és funció (f) de les interrelacions establertes entre els factors estimulessis (E), organísticodisposicionals (O), de resposta o classes de resposta responents i operants (R), i les conseqüències que enforteixen a aquestes últimes (C).

Els paradigmes de recerca centrals desplegats són els del condicionament clàssic i condicionament operant, així com les seves diverses combinacions i formes de presentació. Aquests paradigmes són equivalents als «exemplars» de Kuhn, perquè des dels seus modes bàsics d'ocurrència empírica es desprenen lleis, teories, aplicacions i instrumentació juntes. Gràcies a la recerca en aquestes rúbriques s'han obtingut una gran quantitat de regularitats que desemboquen en la formulació de principis aplicatius (com per exemple el reforçament, l'extinció, el càstig i el contracondicionament). Alguns enfocaments conductistes no radicals són purament metodològics (vessants E-R), i altres a més d'això només són parcialment conductuals (vessants E-O-R).

L'enginyeria del comportament

Involucra el tecnològic: totes aquelles elaboracions procedimentals que, lligades d'alguna manera als paradigmes de recerca bàsica i les seves combinacions, s'han desenvolupat com a aplicacions efectives. Pot definir-se com «l'aplicació de coneixements científics per a l'elaboració, perfeccionament i maneig de tècniques d'establiment, manteniment o eliminació de conductes».

Això suposa que el comportament humà (sigui de tipus cognitiu-lingüístic, emotiu-motivacional o motor-sensorial) és susceptible de descriure's legalment, i que les seves operacions d'avaluació, diagnòstic i tractament de problemes acudeixen al maneig temptatiu d'aquestes regularitats.

Sovint s'identifica l'enginyeria conductual amb el rètol d'Anàlisi de Conducta Aplicat, conjunt d'accions mitjançant les quals el psicòleg aplica en diferents contextos, i per a solucionar problemes socialment rellevants des dels coneixements aportats per l'anàlisi experimental del comportament.