Joseph Winlock
astrònom estatunidenc From Wikipedia, the free encyclopedia
Remove ads
Joseph Winlock (Comtat de Shelby, 6 de febrer de 1826 - Cambridge, 11 de juny de 1875) va ser un astrònom estatunidenc.
Remove ads
Vida i obra
Winlock era fill i net de notables de la Revolució Americana i de la Guerra de 1812. El seu avi va ser el general Joseph Winlock i el seu pare l'advocat i polític Fielding Winlock, tots dos assentats al comtat de Shelby (Kentucky).[1] Va ser escolaritzat al Shelby College de Shelbyville (Kentucky) i el seu expedient acadèmic en matemàtiques va ser tan brillant que, immediatament després de graduar-se el 1845, va esdevenir professar en la mateixa escola de matemàtiques i astronomia.[2] Aleshores va destinar els seus primers sous en comprar una col·lecció d'exemplars de l'Astronomische Nachrichten (una revista d'astronomia matemàtica alemanya) i va aprendre alemany per poder-los llegir.[3]
El 1851 va assistir al congrès de Cincinnati de l'Associació Americana per a l'Avenç de la Ciència i allà va conèixer Benjamin Peirce (el matemàtic més notable dels Estats Units de l'època) qui va reconèixer en ell unes notables qualitats per al càlcul i el va convidar a incorporar-se a l'American Ephemeris and Nautical Almanac un projecte engegat pel govern pocs anys abans. El 1852 s'hi va incorporar amb una altra dotzena de computadors humans.[4] El 1856 va ser nomenat superintendent del projecte, càrrec que va mantenir fins el 1866,[5] excepte el període 1859-1861[6] durant el qual va ser cap del departament de matemàtiques de l'Acadèmia Naval dels Estats Units.[3]
El 1866 va ser nomenat professor de la universitat Harvard i director del seu observatori astronòmic,[7] càrrecs que només va exercir fins el 1875 quan va morir sobtadament quan només tenia 49 anys.
Winlock era el pare dels també astrònoms Anna Winlock[8] i William Crawford Winlock.
Winlock, entre altres coses, va ser un innovador dels sistemes de fotografia astronòmica. El 1874, durant l'observació d'un trànsit de Venus des del seu poble natal a Kentucky i en contra de la proposta de Lewis Rutherfurd,[9] va utilitzar un heliòstat i un telescopi refractor horitzontal fix, de tal forma que la seva lent objectiu tenia una distància focal tan llarga que no calia emprar ni un corrector fotogràfic ni una lent d'ampliació separada.[10]
A més va ser molt eficient en la direcció de l'observatori, dotant-lo d'una sèrie d'instruments adequats a la seva tasca.[11]
Remove ads
Referències
Bibliografia
Enllaços externs
Wikiwand - on
Seamless Wikipedia browsing. On steroids.
Remove ads