Kofi Awoonor

Kofi Awoonor (13 de maig de 1935–21 de setembre de 2013) va ser un poeta, acadèmic i diplomàtic originari de Ghana reconegut per una obra on combinava les tradicions poètiques pròpies de la seva nació, els ewes, amb simbolisme contemporani i religiós per retratar l'Àfrica del temps de la descolonització. Al començament de la seva carrera feia servir el pseudònim de George Awoonor-Williams.^[1] L'autor va ser un dels assassinats durant l'atac terrorista del centre comercial Westgate a Nairobi, la capital de Kenya.^[2][3]

Kofi Awoonor

(2008)
Biografia
Naixement	13 març 1935 Costa d'Or (Regne Unit)
Mort	21 setembre 2013 (78 anys) Nairobi (Kenya)
Causa de mort	homicidi
Permanent Representative of Ghana to the United Nations (en)
Ambaixador
Dades personals
Formació	University College de Londres Achimota School
Activitat
Ocupació	poeta, catedràtic, novel·lista, escriptor, diplomàtic, polític
Ocupador	Universitat de Stony Brook, catedràtic
Obra
Obres destacables (1972) This Earth, My Brother (en)

Biografia

Awoonor va néixer a Ghana, país sota el domini colonial de l'Imperi Britànic, quan encara rebia el nom de Costa d'Or. Va anar a l'Achimota School i seguí els estudis a la Universitat de Ghana, on va acabar impartint classes de literatura africana. Durant aquest període lectiu va publicar el seu primer llibre de poemes, Rediscovery (anglès: "Redescobriment"), de l'any 1964. Com la resta de la seva producció, Rediscovery està basat en gran manera en la poesia oral africana. Va ser el director de la Ghana Film Corporation i fundador del teatre Ghana Play House. Les seves primeres obres reben la influència del cant i la versificació del seu poble ewe.

Va continuar els estudis de literatura a la Universitat de Londres, i durant la seva estada a Anglaterra va escriure un seguit d'obres de teatre dirigides a la ràdio de la BBC. Durant el començament de la dècada de 1970 es va traslladar als Estats Units on va seguir estudiant i donant classes a universitats. Les seves obres This Earth, My Brother ("Aquesta terra, germà meu") i My Blood ("La meva sang") van ser escrites durant aquesta temporada.^[4] Awoonor va retornar al seu país natal el 1975 encarregat de la facultat de literatura anglesa a la Universitat de Cape Coast. Al cap de pocs mesos fou arrestat per assistir a un soldat que havia estat acusat de conspiració contra el govern militar. Després del seu pas per presó, Awoonor es va fer més actiu políticament, i la seva obra va començar a centrar-se en temes de no-ficció. Va ser nomenat ambaixador de Ghana al Brasil, càrrec que va dur a terme entre 1984 i 1988. Més endavant esdevingué ambaixador del seu país a Cuba. De 1990 a 1994 Kofi Awoonor va ser representat permanent de Ghana a les Nacions Unides, on va encapçalar un comitè contra l'Apartheid. També va ser cap del Consell d'Estat del seu país.

Mort

El 21 de setembre, Awoonor es trobava a Kenya en qualitat de participant del Storymoja Hay Festival, un dels més importants esdeveniments en l'àmbit de la literatura africana on es reuneixen narradors i pensadors. El torn de participació d'Awoonor havia de ser el 21 de setembre de 2013, dia en el qual el grup islamista Al-Shabaab va atacar el centre comercial Westgate, on l'escriptor es trobava passejant amb el seu fill. Mentre que ell va morir a l'hospital, i la seva defunció va ser confirmada l'endemà per part del govern de Ghana, el seu fill va sobreviure.^[5] El cos d'Awoonor va ser transportat en avió a Accra i enterrat el dia 25 de setembre de 2013.

Obres

Poesia

• Rediscovery and Other Poems (1964)
• Night of My Blood (1971)
• The House By the Sea (1978)

Novel·les

• This Earth, My Brother (1971)
• Comes the Voyager at Last (1992)

No-ficció

• The Breast of the Earth: A Survey of the History, Culture, and Literature of Africa South of the Sahara (1975) Anchor Press, ISBN 0-385-07053-5
• Ghana: A Political History from Pre-European to Modern Times (1990)

Bibliografia secundària

• Robert Fraser, West African Poetry: A Critical History, Cambridge University Press (1986), ISBN 0-521-31223-X
• Kwame Anthony Appiah and Henry Louis Gates, Africana: The Encyclopedia of the African and African American Experience, Basic Civitas Books (1999), ISBN 0-465-00071-1 – p. 153
• Bedrock: Writers on the Wonders of Geology, edited by Lauret E. Savoy, Eldridge M. Moores, and Judith E. Moores (Trinity University Press, 2006)

Vegeu també

• Llista d'escriptors africans