LauncherOne

El LauncherOne és un vehicle de llançament orbital de dues etapes i d'un sol ús desenvolupat per l'empresa aeroespacial estatunidenca Virgin Orbit per cobrir el segment de llançament de satèl·lits artificials petits. Té la particularitat que el coet és llançat des d'un avió en vol, i no des d'una plataforma terrestre.

LauncherOne

Funció	Vehicle de llançament
Fabricant	Virgin Orbit
País d'origen	Estats Units
Cost de llançament (2025)	12 milions de dòlars[1][2]
Mides
Alçada	~21,3 m[3]
Massa	~30 tones
Trams	2 trams, potencialment 3[4]
Capacitat
Càrrega útil en 500 km SSO	300 kg
Càrrega útil en 230 km SSO	500 kg
Història de llançaments
Estat	En desenvolupament
Primer stage
Diàmetre	1,8 m
Motors	NewtonThree (N3)
Impuls	Al buit: 327 kN
Temps d'ignició	~180 segons
Combustible	RP-1 / LOX
Segon stage
Diàmetre	1,5 m
Motors	NewtonFour (N4)
Impuls	Al buit: 22 kN
Temps d'ignició	~360 segons
Combustible	RP-1 / LOX

Disseny

Cosmic Girl l'avió des del qual es llança el coet LauncherOne.

El llançament del coet es realitza en vol des d'un avió Boeing 747-400 modificat anomenat Cosmic Girl, en servei anteriorment amb Virgin Atlantic Airways.^[5]

Llançaments

El primer llançament va ser el 25 de maig de 2020,^[6] però la missió va fallar i el coet va ser destruït abans de posar en òrbita la càrrega de prova.^[7]

El 17 de gener de 2021 es va produir el segon llançament.^[8] En aquest cas la missió va ser reeixida, assolint l'òrbita terrestre i desplegant la càrrega consistent en 10 petits satèl·lits^[9] tipus Cubesat, part del programa ELaNa de la NASA.