Massa inercial

En física, la massa inercial o massa inerta és una mesura de la resistència d'una massa al canvi de velocitat en relació amb un sistema de referència inercial.^[1] En física clàssica, la massa inercial de partícules puntuals es defineix mitjançant la següent equació:

${\displaystyle m_{i}a_{i1}=m_{1}a_{1i}\,}$

Esquema de l'augment de la massa inercial en funció de la velocitat. c és la velocitat de la llum.

on la partícula «un» es pren com la unitat (${\displaystyle m_{1}=1\,}$); ${\displaystyle m_{i}\,}$ és la massa inercial de la partícula ${\displaystyle i\,}$; ${\displaystyle a_{i1}\,}$ és l'acceleració inicial de la partícula ${\displaystyle i\,}$, en la direcció de la partícula ${\displaystyle i\,}$ cap a la partícula ${\displaystyle 1\,}$, en un volum ocupat només per partícules ${\displaystyle i\,}$ i ${\displaystyle 1\,}$, on ambdues partícules estan inicialment en repòs i a una distància unitat.

No hi ha forces externes, tot i que les partícules exerceixen força les unes en les altres.^[2]