Norma Merrick Sklarek

Norma Merrick Sklarek (Harlem, Nova York, 15 d'abril de 1926 - Pacific Palisades, Califòrnia, 6 de febrer de 2012) va ser una arquitecta afroamericana que va obtenir assoliments per a les dones negres en l'arquitectura.^[1]

Norma Merrick Sklarek

Biografia
Naixement	(en) Norma Merrick 15 abril 1926 Harlem (Nova York)
Mort	6 febrer 2012 (85 anys) Pacific Palisades (Califòrnia)
Causa de mort	insuficiència cardíaca
Grup ètnic	Negres estatunidencs
Formació	Universitat de Colúmbia Barnard College Columbia Graduate School of Architecture, Planning and Preservation Hunter College High School
Es coneix per	va ser una de les primeres dones negres a obtenir llicència d'arquitecte als Estats Units, i la primera a tenir una llicència en els estats de Nova York (1954) i Califòrnia (1962)
Activitat
Ocupació	Arquitecta
Família
Cònjuge	Cornelius

Biografia

Els seus pares eren trinitaris; el seu pare era metge i la seva mare modista.^[2] Va assistir al Hunter College High School, va continuar els estudis al Barnard College, i al 1950 va obtenir el títol d'arquitecta a la Facultat d'Arquitectura de la Universitat de Colúmbia, essent una de les dues dones de la seva classe que es va graduar.^[2] Merrick va ser una de les primeres dones negres a obtenir llicència d'arquitecta als Estats Units, i la primera a tenir una llicència en els estats de Nova York (1954) i Califòrnia (1962).^[2][3]

Després d'obtenir el títol, Merrick no va poder trobar feina com a arquitectura, per la qual cosa va incorporar-se en una ocupació al Departament d'Obres Públiques de Nova York. A partir de 1955, va treballar durant cinc anys en el Skidmore, Owings & Merrill. El 1960 es va traslladar a Califòrnia i va passar a treballar per a Gruen and Associates a Los Angeles, on va romandre durant dues dècades i on el 1966 es va convertir en la primera afroamericana directora d'arquitectura de l'empresa.^[2]

El 1967 es va casar amb Merrick Rolf Sklarek, un arquitecte de Gruen and Associates, a partir de llavors va fer servir com a nom professional el de Norma Merrick Sklarek. Havia tingut un matrimoni anterior amb un home anomenat Ransom; i després de la mort de Sklarek es va casar per tercera vegada, amb Cornelio Welch, un metge. Va tenir dos fills.^[2]

Sklarek es va convertir en la primera dona negra a ser escollida membre de l'Institut Americà d'Arquitectes (AIA), el 1980.^[2] El 1985 es va convertir en la primera arquitecta afroamericana a fundar el seu propi estudi d'arquitectura: Siegel-Sklarek-Diamond, que arribà a ser el més gran estudi d'arquitectura propietat de dones als Estats Units i que comptava també amb la majoria de personal femení.

Entre els dissenys de Sklarek hi ha el San Bernardino City Hall a San Bernardino, Califòrnia; el Fox Plaza, a San Francisco; i l'Ambaixada dels Estats Units a Tòquio, Japó.^[2]

Després de la seva jubilació, va ser nomenada pel governador per formar part de la Junta d'Arquitectes de Califòrnia. També va exercir durant uns quants anys com a presidenta del Consell Nacional d'Ètica de la AIA.^[4] Va morir el 6 de febrer de 2012, a Pacific Palisades, Califòrnia. Un expresident de la AIA, va dir-ne: «Era capaç de fer qualsevol cosa. Va ser una arquitecta completa».^[2]

Premis i reconeixements

• En el seu honor, la Universitat de Howard ofereix la Beca d'arquitectura Norma Merrick Sklarek.
• Sklarek és membre honorària de Delta Sigma Theta germanor.
• Premi Millor Model de Negoci, per la Association of Black Women Entrepreneurs (1987)
• Resolució de la Legislatura de l'Estat de Califòrnia en el seu honor (2007).