Phantom Raiders

Phantom Raiders és una pel·lícula de 1940, la segona de la sèrie protagonitzada per Walter Pidgeon com a detective Nick Carter. La pel·lícula forma part d'una trilogia cinematogràfica basada en històries originals amb el personatge de la llarga sèrie literària Nick Carter, Detective. Quan les tensions augmentaven en el període anterior a la Segona Guerra Mundial, Hollywood va produir molts films d'espionatge com ara Phantom Raiders.^[1]

Phantom Raiders

Fitxa
Direcció	Jacques Tourneur
Protagonistes	Alec Craig Cecil Kellaway Donald Meek Dwight Frye Florence Rice John Carroll Joseph Schildkraut Matthew Boulton Nat Pendleton Steffi Duna Walter Pidgeon
Dissenyador de producció	Cedric Gibbons
Música	David Snell
Fotografia	Clyde De Vinna
Muntatge	Conrad A. Nervig
Distribuïdor	Metro-Goldwyn-Mayer
Dades i xifres
País d'origen	Estats Units d'Amèrica
Estrena	7 juny 1940
Durada	70 min
Idioma original	anglès
Color	en blanc i negre
Descripció
Gènere	drama i cinema de ficció criminal

Phantom Raiders va seguir la primera pel·lícula de la sèrie, Nick Carter, Master Detective (1939) i va conduir a Sky Murder (1941), l'última dela trilogia.^{[N 1]}

Argument

Mentre s'està de vacances a Panamà, la companyia d'assegurances internacional, Llewelyn's de Londres, s'acosta al detectiu Nick Carter (Walter Pidgeon) i al company "Beeswax" Bartholemew (Donald Meek) per a una tasca especial. Després de la mort d'un agent de Scotland Yard (John Burton) que investigava el sabotatge de vaixells mercants al Canal de Panamà, la companyia d'assegurances s'alarma.

Carter és, al principi, aprensiu i rebutja el contracte. Un cop descobreix que l'encantadora Cora Barnes (Florence Rice) treballa com a despatxadora per a la Morris Shipping Company, una de les companyies que va ser atacada, canvia d'actitud.

Assistit per Bartholomew, Nick aviat s'assabenta de qui hi ha darrere dels misteriosos enfonsaments. Al Taurez (Joseph Schildkraut), un gàngster estatunidenc que ha traslladat les seves operacions a Panamà, estafa les assegurances marítimes. Quan es declara desaparegut un vaixell, Taurez cobra l'assegurança de la càrrega falsificada del vaixell.

Quan Nick s'assabenta que la Cora està compromesa amb John Ramsell Jr. (John Carroll), el ric fill del propietari d'una companyia naviliera, decideix renunciar, però després canvia d'opinió, quan rep una amenaça anònima que li indica que abandoni Panamà immediatament o s'enfronti a una mort certa.

Més tard, quan Nick s'enfronta a Eddie Anders (Dwight Frye), un de la banda de Taurez, el que l'obliga a revelar que Taurez està darrere del complot d'assassinat. Nick s'assabenta que la Cora subministra informació a Taurez sobre vaixells que passen pel Canal de Panamà, i que Ramsell Sr. també s'ha vist obligat a signar reclamacions d'indemnització per a Taurez cada vegada que s'enfonsa un dels vaixells del seu pare.

Amb l'ajuda de Bartholomew que es fa passar per un pistoler boig, Taurez és fet presoner com a ostatge i Nick cerca l'oficina del gàngster per trobar un detonador de control remot que s'utilitza per enviar senyals de ràdio d'alta freqüència que fan explotar les bombes amagades als vaixells. Quan Nick activa el dispositiu, l'edifici del costat, el laboratori d'explosius, explota.

Taurez i la seva parella, el Dr. Grisson (Thomas W. Ross), que s'ha fet càrrec de la Morris Company, intenten forçar el propietari de l'empresa, Franklin Morris (Cecil Kellaway) a ordenar a Ramsell Jr. que enviï el següent vaixell pel canal, Morris refusa, després és apunyalat per algú amagat a l'ombra.

Ramsell Jr., és arrestat per l'assassinat, però Nick aviat desentra l'estafa el que fa que Taurez pugi a bord d'un vaixell que està a punt de ser explotat. Amb només uns instants abans que Grisson actuï, Taurez el confessa a Nick i, juntament amb Grisson, és arrestat.

Repartiment

• Walter Pidgeon com a Nick Carter
• Donald Meek com a Bartholomew
• Joseph Schildkraut com Al Taurez
• Florence Rice com a Cora Barnes
• Nat Pendleton com a "Gunboat" Jacklin
• John Carroll com a John Ramsell Jr
• Steffi Duna com a Dolores
• Cecil Kellaway com Franklin Morris
• Matthew Boulton com a John Ramsell Sr
• Alec Craig com a Andy MacMillan
• Thomas W. Ross com el Dr. Grisson
• Dwight Frye com a Eddie Anders
• John Burton com a Steve Donnigan
• Holmes Herbert com Sir Edward
• Harry Tyler com a cambrer
• Hugh Beaumont com a mariner
• Nestor Paiva com a inspector
• John Burton com a agent de Scotland Yard.

Producció

La fotografia principal de Phantom Raiders va començar a principis d'abril de 1940. Les escenes de Panamà i el Canal de Panamà s'incorporen a la producció final.^[3]

Recepció

Segons els registres de MGM, Phantom Raiders va costar 217.000 lliures i va guanyar 285.000 dòlars als EUA i Canadà i 172.000 dòlars a la resta del món, obtenint així un benefici.^[4]

L'historiador i crític del cinema Leonard Maltin va anomenar Phantom Raiders "(a) entrada de detectiu de Nick Carter, de ritme ràpid i elegant.".^[5]

L'historiador del cinema John Douglas Eames a The MGM Story: The Complete History Of Fifty Roaring Years (1975) va descriure el paper recurrent de Pigeon com a detectiu Nick Carter a Phantom Raiders, "un "melo" sobre el sabotatge al mar. .."^[6] El revisor Dennis Schwartz a Dennis Swartz' Movie Reviews, considerat Phantom Raiders com el millor de la sèrie. També va assenyalar que "un programador divertit i de ritme ràpid", on "(Donald) Meek roba la foto encantadora com l'apicultor còmic que sempre apareix quan el seu cap està en perill".^[7]