Pterocactus

Pterocactus és una espècie de planta fanerògama que pertany a la família de les cactàcies (Cactaceae). És l'únic gènere de la tribu Pterocacteae de la subfamília Opuntioideae.

Pterocactus

Pterocactus kuntzei
Taxonomia
Regne	Plantae
Ordre	Caryophyllales
Família	Cactaceae
Subfamília	Opuntioideae
Gènere	Pterocactus K.Schum., 1897
Nomenclatura
Tipus	Pterocactus kuntzei

Descripció

Les plantes nanes i suculentes del gènere creixen en gran part sota terra com a geòfits. Les arrels són tuberoses i formen un o més brots subterranis, que sovint tenen constriccions primes en forma de coll. Aquests brots subterranis es ramifiquen just per sota de la superfície i formen brots de curta durada. Els segments de les tiges són petites, esfèriques a en forma de maça o cilíndriques de color verd a marró o porpra i fan fins a 10 cm de llarg i fins a 2 cm de diàmetre. Sovint tenen una superfície papil·lada. Els rudiments de fulles són petites i esponjosos cauen ràpidament. Les poques espines en forma d'agulla, grans o paper s'asseuen a les arèoles juntament amb els gloquidis. Les flors són terminals i solitàries, i s'enfonsen a les puntes dels brots. Solen ser grogues o vermelloses i tenen un diàmetre d'entre 3 i 5 cm. El pericarpel és lleugerament tuberós i està cobert de flocs de petites espines i els estams són sensibles al tacte.

Els fruits secs s'enfonsen com un melic a la punta i s'obren com una tapa prop de la punta. La llavor alada és més o menys circular, beix clar i semblant al paper. L'aril té la forma d'una ala ampla.

Distribució

Aquest gènere és endèmic de l'Argentina on creix en tota la regió de la Patagònia.

Taxonomia

El gènere va ser descrit per K. Schum. i publicat a Monatsschrift für Kakteenkunde 7: 6, a l'any 1897.^[1] L'espècie tipus és: Pterocactus kuntzei K. Schum.^[1]

Etimologia

Pterocactus: nom genèric que deriva de les paraules gregues: "πτερόν" (pteron), que significa "ales", i fa referència a les llavors alades que són típiques del gènere i úniques dins de la família dels cactus.

Espècies

Espècies acceptades per la Royal Botanic Garden Kew:^[2]

• Pterocactus araucanus Castell.
• Pterocactus australis (F.A.C.Weber) Backeb.
• Pterocactus fischeri Britton & Rose
• Pterocactus gonjianii R.Kiesling
• Pterocactus hickenii Britton & Rose
• Pterocactus megliolii R.Kiesling
• Pterocactus neuquensis R.Kiesling, E.Sarnes & N.Sarnes
• Pterocactus reticulatus R.Kiesling
• Pterocactus tuberosus (Pfeiff.) Britton & Rose
• Pterocactus valentinii Speg.