Viola Fletcher
From Wikipedia, the free encyclopedia
Remove ads
Viola Fletcher (Comanche, 5 de maig de 1914 - 24 de novembre de 2025), també coneguda com a Mother Fletcher, va ser una dona estatunidenca que, en el moment de la seva mort, era la supervivent viva més gran coneguda de la massacre racial de Tulsa i una supercentenària. Cent anys després de la massacre, va testificar davant el Congrés dels Estats Units d'Amèrica sobre la necessitat de reparacions de l'esclavitud als EUA.
Remove ads
Primers anys de vida
Fletcher va néixer el 10 de maig de 1914 a Comanche, Oklahoma, filla de Lucinda Ellis i John Wesley Ford.[a][3] Era la segona dels vuit fills del matrimoni. Un dels seus germans petits, Hughes Van Ellis, era nounat en el moment de la massacre.[3] Lucinda Ellis va morir el 9 d'octubre de 2023, als 102 anys.[4] La seva casa no tenia electricitat. Abans de traslladar-se a Tulsa, la família havia estat parcera. A Tulsa, la família assistia a St. Andrew, una església baptista per negres.
Fletcher va dir al Congrés dels EUA que, a causa de circumstàncies familiars després de la massacre, va deixar l'escola després de quart de primària.[3] Va tornar a Tulsa als 16 anys i va aconseguir una feina netejant i preparant aparadors en uns grans magatzems.[5]
Remove ads
Biografia
Experiències durant la massacre
La seva família, incloent-hi quatre dels seus germans, vivia a Greenwood, un barri negre ric de Tulsa conegut com el "Black Wall Street", en el moment de la massacre.[6]
Fletcher tenia set anys en aquell moment. Era al llit dormint el 31 de maig de 1921, quan va començar la massacre; la seva mare va despertar la família i van fugir. La família ho va perdre tot excepte la roba que portaven. Fletcher, la supervivent viva més gran coneguda de la massacre (uns mesos més gran que Lessie Benningfield Randle, que va néixer més tard el mateix any, 1914), segons sembla, encara dormia asseguda al sofà amb els llums encesos.[7]
Recerca de reparacions
El 2020, Fletcher i els altres supervivents van presentar una demanda contra la ciutat de Tulsa, la Junta de Comissionats de Tulsa i el Departament Militar d'Oklahoma, sol·licitant reparacions. La demanda va ser desestimada per la jutgessa de districte del comtat de Tulsa Caroline Wall el juliol de 2023.[6] Fletcher va testificar sobre les reparacions davant el Congrés dels Estats Units el 19 de maig de 2021, juntament amb el seu germà Hughes, de 100 anys, i Lessie Benningfield Randle, que tenia 106 anys. Fletcher va dir al Congrés el següent:[8]
Mai oblidaré la violència de la multitud blanca quan vam marxar de casa nostra. Encara veig homes negres disparats, cossos negres estirats al carrer. Encara oloro fum i veig foc. Encara veig negocis negres cremats. Encara sento avions volant per sobre. I sento els crits.
Va declarar que la ciutat de Tulsa havia utilitzat els noms de les víctimes i les imatges de la massacre per generar diners per a la ciutat.[3] El 2022, Fletcher, el seu germà i Randle van rebre un milió de dòlars del filantrop novaiorquès Ed Mitzen.[9]
Una revisió del Departament de Justícia del 2024 va concloure que el processament federal podria haver estat possible feia un segle, però ja no hi havia cap via per presentar una causa penal iniciada en virtut de la Llei de delictes contra els drets civils no resolts d'Emmett Till.[5]
Visita a Ghana
L'agost de 2021, Fletcher i el seu germà Hughes van visitar Ghana.[10] Es van reunir amb la presidenta ghanesa Nana Akufo-Addo.[10] Va ser coronada reina mare i se li van donar diversos noms ghanesos, com ara Naa Lamiley, que significa "Algú fort. Algú que resisteix la prova del temps", Naa Yaoteley, que significa "la primera filla d'una família o llinatge", i Ebube Ndi Igbo.[10]
Projecte d'història oral
Fletcher va ser entrevistat el 2014 per a un projecte d'història oral dut a terme pel programa de Recerca d'Història Oral d'Oklahoma i la Facultat de Ciències Humanes de la Universitat Estatal d'Oklahoma.
El 2021, amb motiu del centenari de la massacre, un projecte de vídeo conversacional impulsat per intel·ligència artificial que utilitzava la tecnologia StoryFile va debutar al Museu Gilcrease i es va posar a disposició del públic en línia, perquè la gent pogués fer-li preguntes sobre les seves experiències.[6][11]
Remove ads
Vida personal i mort
El 1932, als 18 anys, es va casar amb Robert Fletcher i es va mudar amb ell a Califòrnia, on tots dos van treballar en drassanes, Viola com a ajudant de soldadora. Van tornar a Oklahoma després de la Segona Guerra Mundial i van criar tres fills mentre ella treballava netejant cases.[5] Va deixar el seu marit, que l'havia maltractat físicament just abans que naixés el seu fill, Robert Ford Fletcher, i va anar a Bartlesville, Oklahoma. Fletcher va tenir un altre fill, James Edward Ford, i una filla, Debra Stein Ford, d'altres relacions.[5] Va treballar fins als 85 anys.
Fletcher també era coneguda com a Mother (Mare) Fletcher o Mother Viola Fletcher.[3] Va escriure unes memòries, No deixis que enterrin la meva història, amb el seu nét el 2023.[6][12]
El 10 de maig de 2024, Fletcher va fer 110 anys i va esdevenir supercentenari.[2]
La mort de Fletcher es va anunciar el 24 de novembre de 2025; va viure fins als 111 anys.[13] La seva vellesa va ser validada pel Grup de Recerca en Gerontologia.[14]
Bibliografia
- Howard, Ike. Don't Let Them Bury My Story: The Oldest Living Survivor of the Tulsa Race Massacre in Her Own Words (Tapa dura) (en anglès). Mocha Media, Inc., 2023. ISBN 978-1737168409.
Notes
- Malgrat que el The Washington Post va indicar el 2021 que Fletcher havia nascut el 5 de maig de 1914,[1] mitjans locals de Tulsa van informat el 2024 del seu 110è aniversari com a ocorregut el 10 de maig de 2024.[2]
Referències
Wikiwand - on
Seamless Wikipedia browsing. On steroids.
Remove ads