Alu sekvence

Alu sekvence či Alu element (název podle výskytu restrikčního místa pro endonukleázu AluI^[1]) je transpozonální sekvence, která je přítomna v genomu primátů,^[2] včetně člověka. Je to nejčastější typ rozptýlené repetitivní DNA (SINEs) v lidském genomu, představuje totiž asi 10 % ^[2](podle jiných zdrojů 11%^[3]) veškeré DNA člověka.^[2] Každý Alu element je sekvence o délce asi 350 nukleotidů, přičemž obsahují dvě oblasti o délce 130 bp, mezi nimiž je krátká AT-bohatá oblast.^[1][3] Vyskytují se v lidském genomu v počtu 1–1,5 milionu kopií.^[2]

Alu elementy se obvykle počítají k junk DNA (odpadní DNA bez funkce), ale v mnohých případech ve skutečnosti zřejmě hrají důležitou roli v některých buněčných pochodech. Jsou například místem pro připojení kohesinových komplexů, jež spojují zreplikované chromozomy předtím, než dojde k jejich segregaci do dceřiných buněk.^[1] Také mají zřejmě významnou evoluční roli.