Athenar

Athenar (podle stejnojmenného hudebníka z Clevelandu) byl rod neosauropodního dinosaura z čeledi Dicraeosauridae, který žil v období pozdní jury (asi před 149 až 144 miliony let) na území dnešního státu Utah v USA. Fosilie byla objevena v sedimentech velmi bohatého souvrství Morrison a doplňuje tak značně různorodou sauropodí megafaunu této geologické formace.^[1][2]

Athenar Stratigrafický výskyt: Svrchní jura (věk tithon), asi před 149 až 144 miliony let
Athenar bermani
Vědecká klasifikace
Říše	živočichové (Animalia)
Kmen	strunatci (Chordata)
Třída	plazi (Sauropsida)
Nadřád	dinosauři (Dinosauria)
Řád	plazopánví (Saurischia)
Podřád	Sauropodomorpha
Nadčeleď	Diplodocoidea
Čeleď	Dicraeosauridae
Rod	Athenar
Binomické jméno
Athenar bermani Whitlock et al., 2025
Některá data mohou pocházet z datové položky.

Historie výzkumu

Fosilie tohoto sauropoda (holotyp v podobě fragmentu lebky, dnes nesoucí označení CM 26552) byly objeveny v roce 1913 paleontologem Earlem Douglassem v sedimentech geologického souvrství Morrison, konkrétně pak v lomu Carnegie Quarry v lokalitě Dinosauřího národního památníku (Dinosaur National Monument). V roce 1978 lebku detailně popsali paleontologové John McIntosh a David Berman, kteří ji využili pro formální popis anatomie lebky sauropoda rodu Diplodocus.^[3] V roce 2025 však bylo za použití novějších výzkumných metod zjištěno, že lebka nepatřila zástupci rodu Diplodocus, ale jinému, dosud neznámému diplodokoidovi z čeledi Dicraeosauridae. Byl tedy popsán jako nový rod a druh Athenar bermani.^[4]

Popis

Výchozy geologického souvrství Morrison na území Montany.

Na základě fragmentu lebky je velmi obtížné usuzovat na tvar těla a další aspekty anatomie, lebka je nicméně poměrně velká. Zajímavé je, že na základě osteohistologického rozboru se patrně jednalo o subadultní a dosud plně nedorostlý exemplář. V plné velikosti tedy mohl být tento sauropod značně veliký. Pravděpodobně však nebyl zdaleka tak velký jako největší známý zástupce nadčeledi Diplodocoidea, gigantický rebbachisaurid druhu Maraapunisaurus fragillis, dosahující možná hmotnosti přes 100 tun.^[5]

Paleoekologie a zařazení

Athenar byl součástí velmi bohaté a druhově rozmanité sauropodí megafauny pozdně jurského geologického souvrství Morrison. V rámci tohoto souvrství už bylo formálně popsáno několik dalších zástupců čeledi Dicraeosauridae, a to taxony Kaatedocus, Smitanosaurus a Suuwassea. Blízkým vývojovým příbuzným, sdílejícím množství anatomických kosterních znaků s rodem Athenar, byl také geologicky mladší argentinský rod Amargasaurus.^[6][7]