Gemini 8

Gemini 8 byl pilotovaný kosmický let, který se uskutečnil dne 16. března 1966 v rámci amerického kosmického programu Gemini. Byl 10. pilotovanou lodí USA vyslanou do vesmíru, 18. lodí ze Země. V katalogu COSPAR získal let označení 1966-020A.^[1]

Gemini 8
Údaje o lodi
Typ	pilotovaná kosmická loď
COSPAR	1966-020A
Katalogové číslo	2105
Výrobce	McDonnell Aircraft Corporation, USA
Provozovatel	NASA, USA
Hmotnost	3789 kg
Údaje o letu
Členů posádky	2
Datum startu	16. března 1966 16:41:02 UTC
Kosmodrom	Cape Canaveral Air Force Station, Florida, USA
Vzletová rampa	LC-19
Nosná raketa	Titan 2 GLV
Délka letu	10 hodin, 41 minut a 26 sekund
Datum přistání	17. března 1966 03:22:28 UTC
Místo přistání	Tichý oceán (25,22° s.š., 136,00° v.d.), USS Leonard Mason
Parametry dráhy
typ dráhy	LEO
Apogeum	271,9 km
Perigeum	159,9 km
Sklon dráhy	28,91 °
Doba oběhu	88,83 minut
Fotografie posádky
Zleva: Scott, Armstrong
Navigace
Předchozí Gemini 6A Následující Gemini 9

Posádka

• Neil Armstrong (1), velící pilot
• David Scott (1), pilot

V závorkách je uvedený dosavadní počet letů do vesmíru včetně této mise.

Záložní posádka

• Charles Conrad, velící pilot
• Richard Gordon, pilot

Spojení s Agenou

16. března 1966

• Spojení: 22:14 UTC
• Odpojení: ~22:45 UTC

Průběh letu

Gemini 8 při spojování s raketovým stupněm Agena

Start lodě proběhl z mysu Canaveral na Floridě ze startovací rampy LC-19. Posádku Gemini 8 tvořili astronauti Neil Armstrong a David Scott, mise měla trvat tři dny. Posádka během čtyř obletů Země provedla devět řídících manévrů. Ve výšce 285–298 km nad pobřežím Brazílie došlo k prvnímu spojení dvou kosmických těles na oběžné dráze když se loď Gemini 8 spojila s bezpilotním raketovým stupněm Agena TV-8 (1966-019A).^[2]

V důsledku závady na orientačním systému lodi Gemini (zasekl se ventil v trysce č. 8) došlo k nekontrolovatelnému roztočení obou těles. Po odpojení lodi od stupně Agena došlo k ještě rychlejší rotaci, kterou se posádce nakonec podařilo zvládnout.^[3] Řídící středisko v Houstonu nařídilo předčasné ukončení letu, při zastavení rotace bylo vyčerpáno příliš velké množství paliva. Další plánovaný úkol letu, jímž měl být Scottův dvouhodinový výstup do vesmíru, musel být zrušen.^[3] K prvnímu nouzovému přistání v americké historii kosmických letů došlo po 10 letových hodinách 800 km východně od ostrova Okinawy.^[2] Za tři hodiny byli astronauti na palubě lodi USS Leonard F. Mason.^[4][5]

Agena TV-8 byla navedena na vyšší orbitální dráhu, kde byla využita lodí Gemini 10.