Jim Bridger

James Felix Bridger, zvaný Jim Bridger (17. března 1804 Richmond — 17. července 1881 Kansas City), byl Američan, který jako lovec kožešin procestoval neprobádaná území Divokého západu.

James Bridger
Narození	17. března 1804 Richmond, Virginie USA USA
Úmrtí	17. července 1881 (ve věku 77 let) Kansas City, Missouri USA USA
Povolání	objevitel a traper
Rodiče	James Bridger[1]
multimediální obsah na Commons
Některá data mohou pocházet z datové položky.

Biografie

V roce 1812 se s rodiči přistěhoval z východního pobřeží do Missouri. Vyučil se kovářem, roku 1822 se přidal k výpravě na Západ, kterou vedl generál William Henry Ashley, a stal se příslušníkem Rocky Mountain Fur Company, zabývající se obchodem s bobřími kožešinami.

Byl jedním z prvních bílých mužů, kteří navštívili Velké Solné jezero a gejzíry v Yellowstonu, objevil zkratku na Oregonské stezce, která se podle něj nazývá Bridger Pass. V roce 1843 založil obchodní stanici Fort Bridger ve Wyomingu. Byl třikrát ženat, pokaždé s indiánskou dívkou, ovládal řadu domorodých jazyků a důkladně znal Skalnaté hory, proto byl vyhledávaným průvodcem pionýrů hledajících nový život na Západě, včetně prvních mormonů, i oddílů americké armády.

V roce 1868 ho zhoršující se zdraví i změna poměrů v krajině Skalnatých hor, kam přicházelo stále více lidí a narůstaly konflikty s původními obyvateli, přiměly vrátit se na rodinnou farmu v Missouri, kde také zemřel.

Legenda a pocty

Jim Bridger byl také vyhlášeným vypravěčem, který své skutečné zážitky z divočiny mísil s řadou mystifikací, proto je jako legenda dobývání Západu zmíněn v řadě písní, knih a filmů. Posloužil i jako inspirace pro postavy různých westmanů – fiktivních hrdinů Divokého západu. V řadě amerických měst jsou jeho sochy, jmenuje se po něm také chráněné území Bridger-Teton National Forest, pohoří Bridger Mountains a lyžařský areál Bridger Bowl nedaleko Bozemanu.

Píseň

Podrobnější informace naleznete v článku Jim Bridger (píseň).

Leon Payne na jeho oslavu složil píseň The Jim Bridger Story, jejíž interpretem byl Johnny Horton. Do češtiny ji volně přeložil a nazpíval Jiří Grossmann. V české kultuře song však asi nejvíce zpopularizoval Jan Vyčítal v textu písně Blízko Little Big Hornu, jednoho ze šlágrů české country, kterou s Greenhorny nazpíval Michal Tučný. Zde není hlavním tématem Jim Bridger ale bitva u Little Bighornu a s originálem má tato verze kromě hudby společné jen údajné Bridgerovo varování generálu Custerovi před Siouxy. Ve skutečnosti měl Bridger v době konání bitvy již 72 let a byl dávno na odpočinku. Existuje také jiná, tematicky odlišná česká verze od kapely The Strangers s Jindrou Šťáhlavským, jejíž hlavní postava nemá s Jimem Bridgerem kromě jména mnoho společného.