Nigersaurus

Nigersaurus („Ještěr z Nigeru“) byl rod středně velkého sauropodního dinosaura, který žil v oblasti dnešní jižní Sahary v období spodní křídy (geologický věk alb, asi před 118 až 110 miliony let).^[1]

Nigersaurus Stratigrafický výskyt: Spodní křída, před 118 až 110 miliony let
Nigersaurus taqueti
Vědecká klasifikace
Říše	živočichové (Animalia)
Kmen	strunatci (Chordata)
Třída	plazi (Sauropsida)
Nadřád	dinosauři (Dinosauria)
Řád	plazopánví (Saurischia)
Podřád	Sauropodomorpha
Nadčeleď	Diplodocoidea
Čeleď	Rebbachisauridae
Rod	Nigersaurus
Binomické jméno
Nigersaurus taqueti Sereno; 1999
druhy
Nigersaurus taqueti Sereno et al., 1999
Některá data mohou pocházet z datové položky.

Kostra nigersaura

Rozměry

Dosahoval délky jen asi 9 metrů a hmotnosti kolem 2000 kilogramů^[2], takže byl mnohem menší než obří sauropodi, jako byl Argentinosaurus. Podle paleontologa Thomase R. Holtze, Jr. však dosahoval délky 15 metrů a hmotnosti přes 5 tun.^[3]

Historie a popis

Jeho fosilie byly poprvé objeveny již v 50. letech 20. století francouzskou expedicí, ale až v roce 1976 neformálně popsal tento rod Phillip Taquet. V roce 2005 se podařilo jinému paleontologovi, Paulu Serenovi (USA) poprvé popsat i křehké kranium (lebku) tohoto zvláštního sauropoda. Po prozkoumání CT-skenem vyšlo najevo, že jeho tlama byla enormně rozšířená a obsahovala baterie 500–600 obnovovatelných zubů. K obnově dentice docházelo přibližně každých 14 dní.^[4] Dinosaurův krk směřoval dolů, takže zřejmě spásal přízemní vegetaci, kterou doslova „luxoval“. Jde o zvláštní a málo častou adaptaci u sauropodních dinosaurů.

Moderní výzkum lebky nigersaura za pomocí počítačové tomografie.