Ornithocheirus

Ornithocheirus (z řeckého „ορνις“ – pták a „χειρ“ – ruka) je rod velkých pterosaurů z čeledi Ornithocheiridae. V období spodní křídy (asi před 110 milióny let) žili tito létající plazi v Evropě a Jižní Americe. Několik větších kosterních fragmentů blíže neurčeného druhu bylo nalezeno ve formaci Santana v Brazílii. Na základě těchto objevů vědci usuzují, že společně s rodem Quetzalcoatlus by mohl být jedním z největších pterosaurů, kteří kdy žili. Rozpětí křídel dosahovalo u ornitocheira až kolem 12 m a když stál na zemi, jeho výška mohla dosáhnout až ke 3 metrům. Délka těla činila asi 3,5 metru a jen samotná hlava byla kolem 150 cm dlouhá. Přesto činila hmotnost tohoto pterosaura jen kolem 70 kg.

Ornithocheirus Stratigrafický výskyt: Spodní křída, asi před 112-108 milióny let
Ornithocheirus sp.
Vědecká klasifikace
Říše	živočichové (Animalia)
Kmen	strunatci (Chordata)
Podkmen	obratlovci (Vertebrata)
Třída	plazi (Reptilia)
Řád	ptakoještěři (Pterosauria)
Podřád	Pterodactyloidea
Čeleď	Ornithocheiridae
Rod	Ornithocheirus Seeley, 1869
druhy
O. simus Seeley, 1869 O. mesembrinus Wellnhofer, 1987
Synonyma
Criorhynchus Owen, 1874 Tropeognathus Wellnhofer, 1987
Některá data mohou pocházet z datové položky.

Český „Ornithocheirus“

Do tohoto rodu byl řazen také ojedinělý český nález, objevený roku 1880 u Zářecké Lhoty nedaleko Chocně (O. hlavatschi). Dnes ale víme, že do daného rodu tento 92 milionů let starý jedinec nepatřil, šlo nejspíš o mládě azdarchida či nyktosaurida. Dnes nese vědecké jméno Cretornis hlavaci.^[1][2]