Paul Weitz

Paul Joseph Weitz (25. července 1932 Erie, Pensylvánie, USA – 23. října 2017, Flagstaff, Arizona, USA) byl americký vojenský letec a astronaut, který letěl do vesmíru kosmickou lodí Skylab 2 a později znovu v raketoplánu Challenger.

Paul Joseph Weitz
Astronaut NASA
Státní příslušnost	Spojené státy americké
Datum narození	25. července 1932
Místo narození	Erie, Pensylvánie, USA
Datum úmrtí	23. října 2017 (ve věku 85 let)
Místo úmrtí	Flagstaff, Arizona, USA
Předchozí zaměstnání	Zkušební pilot
Hodnost	Kapitán USN
Čas ve vesmíru	33d 01h 13m
Kosmonaut od	1966
Mise	Skylab 2, STS-6
Znaky misí
Některá data mohou pocházet z datové položky.

Život

Před lety

Absolvoval Pensylvánskou státní univerzitu (Pennsylvania State University) v roce 1954 jako letecký inženýr. Pak strávil rok službou na torpédoborci. Absolvoval pilotní výcvik a létal řadu let u námořního letectva. Podal si přihlášku do týmu astronautů a v roce 1966 byl přijat do páté skupiny v NASA.^[1] Prodělal výcvik k programu Apollo, po jeho předčasném zrušení se přecvičil na program Skylab. Oženil se a má dvě děti.

Lety do vesmíru

Startoval jako první z posádek tohoto programu společně s astronauty Conradem a Kerwinem v květnu 1973 z mysu Canaveral na Floridě v kosmické lodi nazvané Skylab 2 (loď z původního programu Apolla). Cílem byla 80tunová stanice Skylab, v té době již kroužící na oběžné dráze Země jako orbitální stanice. Spojení obou objektů se vydařilo a astronauti plnili své úkoly, přičemž také vystoupili do volného vesmíru. Na stanici pracovali necelý měsíc a pak se v pořádku vrátili domů, přistáli za pomoci padáků na hladině Tichého oceánu. Weitz měl v této misi funkci pilota kosmické lodi.^[2]

Druhou svou příležitost dostal až o 10 let později ve svých 51 letech. Ve funkci velitele letu řídil první let raketoplánu Challenger při misi STS-6. Během letu byla vypuštěna stacionární družice TDRS A a byl uskutečněn čtyřhodinový výstup, Weitzův výstup do otevřeném kosmu (tzv. EVA) trval něco přes hodinu.

• Skylab 2 (25. května 1973 – 22. června 1973)
• STS-6 (4. dubna 1983 – 9. dubna 1983)

Během svých dvou letů strávil Weitz ve vesmíru 33 dní.

Další události

Z týmu kosmonautů byl vyřazen roku 1988, u NASA v různých funkcích však zůstal. Byl také náměstkem ředitele střediska JSC.^[1] Zemřel na myelodysplastický syndrom 23. října 2017 ve věku 85 let.^[3]