Pliosaurus

Pliosaurus byl rod velkých dravých mořských plazů ze skupiny Plesiosauria, žijících v období svrchní Jury. Druh Pliosaurus brachyspondylus byl objeven a popsán paleontologem Richardem Owenem již v roce 1839. Většina druhů byla objevena v Anglii, některé v Povolží v Rusku, obří druh Pliosaurus funkei na Špicberkách a druh Pliosaurus patagonicus v Argentině.

Pliosaurus Stratigrafický výskyt: Svrchní jura, před 155 až 147 miliony let
Vědecká klasifikace
Říše	živočichové (Animalia)
Kmen	strunatci (Chordata)
Podkmen	obratlovci (Vertebrata)
Nadtřída	čtyřnožci (Tetrapoda)
Třída	plazi (Sauropsida)
Nadřád	Sauropterygia
Řád	Plesiosauria
Čeleď	Pliosauridae
Rod	Pliosaurus Owen, 1842
Druhy
P. brachydeirus (typový druh) P. brachyspondylus P. carpenteri Benson P. funkei P. kevani P. macromerus P. patagonicus P. portentificus P. rossicus P. westburyensis
Některá data mohou pocházet z datové položky.

Základní údaje

Pliosaurus funkei - jeden z největších mořských predátorů všech dob.

Velikost největšího druhu P. funkei, jehož fosilie byly objeveny v letech 2007 a 2008 na Špicberkách, byla původně odhadnuta až na 15 metrů délky, po důkladném prozkoumání fosilií však byla stanovena spíše na 10 až 13 metrů. Zuby všech druhů byly ostré, velké a v průřezu trojúhelníkovité. Na rozdíl od svých příbuzných plesiosaurů měli krátký krk a mohutné čelisti. Živil se rybami a hlavonožci, větší druhy i jinými mořskými plazy. Zřejmě byl schopen vyvinout poměrně velkou rychlost.

Zástupci tohoto rodu patřili k největším mořským predátorům všech dob - jejich délka dosahovala až kolem 14,4 metru a hmotnost mohla přesahovat 15 tun.^[1][2]

Zařazení

Rod Pliosaurus se vyskytuje v horninách o stáří 154 až 137 milionů let, což odpovídá geologickým věkům kimmeridž v pozdní juře až hauteriv v rané křídě. Vývojově blízkými příbuznými tohoto rodu byly například rody Peloneustes, Gallardosaurus, Cryonectes nebo Liopleurodon.^[3] Dále pak jako sesterská skupina podčeleď Brachaucheninae.^[4]