Protoplaneta

Protoplaneta (někdy také planetární embryo^[1]) je vesmírné těleso, které vzniká postupnou akrecí a kolapsem pevných částic v protoplanetárním disku obklopujícím formující se hvězdu.^[2] V oblasti často pak dochází ke vzniku více protoplanet, které na sebe vzájemně gravitačně působí, což vede k jejich srážkám a vzniku větších těles v podobě planet či menších měsíců. Předpokládá se, že protoplanety vznikají z planetesimál a že v době formování sluneční soustavy došlo ke vzniku několika set protoplanet.

Umělecká představa srážky protoplanet: Thei se Zemí

Předpokládá se, že průměrná hmotnost protoplanet se pohybuje v rozmezí 10²² až 10²³ kg při průměru tisíců km.